Возникновение рода Homo сопровождалось эволюционным взрывом - Гранит науки - 2015-03-11

Возникновение рода Homo сопровождалось эволюционным взрывом и начало нашему человеческому виду могли положить разнообразные предки, на что указывают новая находка и цифровая реконструкция по ископаемым останкам ранних видов людей.

Найденная в Эфиопии раскрошенная нижняя челюсть возрастом два миллиона восемьсот тысяч лет представляет собой старейшие человеческие останки из когда-либо найденных и, подобно ряду палеоантропологических находок последнего времени, отодвигает историю человечества на полмиллиона лет назад. Анатомически современные люди, вид Homo sapiens – это последнее звено в цепи, растянувшеся почти на семь миллионов лет до общего предка человека и его ближайших родственников, шимпанзе и бонобо. Одним из предшественников нашего вида считается Homo erectus, Человек прямоходящий, который возник в Восточной Африке около двух миллионов лет назад. С нами его роднит большой головной мозг и высокий рост. Но среди предков рода человеческого есть и более обезьяноподобное существо, жившее от трех до четырех миллионов лет назад, это Australopithecus afarensis, который был также прямоходящим, но низкорослым и с маленьким объемом черепной коробки. В качестве вида, способного заполнить брешь между этими предками, принято рассматривать Homo habilis, Человека умелого. Однако некоторые исследователи предполагают, что в промежутке между тремя и двумя миллионами лет назад существовало по крайней мере еще два ранних вида Homo. В конце января 2013 года группа палеоантропологов из Университета Невады в Лас-Вегасе (University of Nevada Las Vegas), авторы статей в последнем номере Science, обнаружили челюсть, возможно, принадлежащую древнейшему человеку, прочесывая эфиопский район Афар. Возраст челюсти оценивается в 2,8 миллиона лет, сохранившиеся на ней зубы мелки, как у прочих видов Homo, и, по словам руководителя исследования Брайана Вилмоара (Brian Villmoare), «параболическая форма челюсти больше подходит Homo, чем Australopithecus». Фред Спур (Fred Spoor) из Университетского колледжа Лондона (University College London), автор представленной в последнем номере Nature цифровой реконструкции останков Homo habilis, найденных в начале 1960-х, которым 1,8 миллиона лет, установил истинную форму челюсти этого человека. Она оказалась удлиненной с почти параллельным рядом зубов на противоположных сторонах, что уподобляло ее челюсти австралопитека, однако объем головного мозга сближал этого предка с эректусом. Последние публикации указывают на то, что род Homo был разнообразен и ни один из его ранних видов не является очевидным предком нашего непосредственного предшественника, Человека прямоходящего. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».