Вопрос о влиянии климата и географического положения на язык стал дискуссионным давно - Гранит науки - 2015-02-02

Антропологи и лингвисты выявили корреляцию между климатом и формированием человеческой речи.

Вопрос о влиянии климата и географического положения на язык стал дискуссионным давно, но для того, чтобы выявить связь между природными и в каком-то смысле культурными факторами нужно установить, связаны ли с окружающей средой звуки, составляющие человеческую речь и присутствующие во всех языках в разных уголках мира. Авторы статьи в Proceedings of the National Academy of Sciences, исследователи из Университета Майами (University of Miami) США, Института эволюционной антропологии Макса Планка (Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology) и Института психолингвистики Макса Планка (Max Planck Institute for Psycholinguistics) в Германии представили убедительные доказательства того, что звуковая система человеческих языков адаптивна, то есть способна приспосабливаться, и подвержена влиянию климата. Многие языки мира являются тональными, то есть используют тоны, придающие словам разные значения. Авторы исследования обнаружили, что языки со сложными тонами, то есть использующие для звуковых контрастов три и более тонов, с большей вероятностью возникают во влажных регионах мира, тогда как языки тонально простые с большей частотой можно встретить в сухих районах, будь то холодный север или пустыня. «Это не значит, что языки полностью определяются климатом, но климат может на долгом пути формирования языка быть одним из значимых факторов», считает лингвист из Университета Майами Калеб Эверетт (Caleb Everett).

Одним из объяснений, предлагаемых в его статье с немецкими соавторами, является влияние вдыхаемого воздуха на голосовые связки: сухой воздух обезвоживает гортань и таким образом уменьшает эластичность голосовых связок. А потому в сухом, а особенно в холодном, климате сложные тоны даются трудно. Авторы, включив в исследование более 3700 языков мира, выявили 629 со сложными тонами, и большинство из них оказались в тропических регионах Африки и Юго-Восточной Азии, но также во районах с влажным климатом в Северной Америке, Амазонии и Новой Гвинее. «По моему мнению, это несколько меняет наши представления об эволюции языков», - приводит комментарий Эверетта Университет Майами. Ученый считает также, что взаимосвязь климата с языком свидетельствует о бессознательной адаптации человека к разным и порой суровым местам обитания. Более того, определенные звуковые характеристики в определенном климате могут быть значимы для сохранения здоровья, «однако для надлежащего доказательства этого предположения необходимы дополнительные исследования», добавляет Эверетт. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».