Орудия из израильской пещеры Табун указали на период истории, когда предки человека подчинили себе огонь - Гранит науки - 2014-12-19

«Укрощение огня» было одним из важнейших достижений в древней истории человечества, однако разные пути отслеживания начала этого процесса приводят к разным точкам отсчета. Новое исследование, объектами которого стали артефакты из пещеры в 24 километрах от Хайфы, дает основания предполагать, что наши предки начали регулярно использовать огонь около 350 тысяч лет назад. «Это достаточно давно для того, чтобы сформировать наши культуру и поведение, и слишком недавно для того, чтобы умением добывать и контролировать огонь можно было объяснить большой человеческий мозг и расселение по местам с холодным климатом», отмечает Science NOW. Собственно исследование опубликовано в Journal of Human Evolution группой археологов из Университета Хайфы (University of Haifa) под руководством Рона Шимельмитца (Ron Shimelmitz). Отличие пещеры Табун от большинства археологических сайтов в том, что это место протяженное в историческом времени, в нем задокументированы 500 тысяч лет истории человечества. Артефакты, извлеченные из этой пещеры ранее, в основном представляли собой кремнёвые орудия для разделки туш животных и сколы, отщепляющиеся при их изготовлении. Для того чтобы выяснить, когда огонь вошел в повседневную жизнь древнейших обитателей Табуна, ученые просмотрели около 100 слоев самых нижних 16 метров осадочных отложений в пещере.

В слоях старше 350 тысяч лет обожжженного кремня археологам не попалось, но в каждом более молодом слое они находили осколки со следами воздействия огня: это было либо изменение цвета минерала, либо трещины или небольшие вмятины, которые могли образоваться при высечении искр. Пламя от природных лесных пожаров в пещеры почти не попадало, а потому авторы считают, что огонь, оставивший следы на кремневых образцах из пещеры Табун, был под контролем ее обитателей - предков современного человека. Ученые утверждают, что резкое увеличение обожженных кремневых объектов в слоях моложе 350 тысяч лет связано с тем, что человек научился управлять огнем либо разводя его, либо поддерживая в периоды между природными лесными пожарами. Эти данные согласуются с подсчетами времени подчинения огня, полученными для некоторых археологических сайтов в Европе. Так, в 2011 году в PNAS был опубликован обзор, в котором начало обыденного использования огня в этой части света датируется в промежутке от 400 тысяч до 300 тысяч лет назад, то есть спустя сотни тысяч лет после миграции человека в зоны с холодным климатом. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».