Получены убедительные свидетельства того, что у птиц был свой собственный птичий предок, и это не динозавр, в лучшем случае, его родственник - Гранит науки - 2014-07-18

Повторное изучение ископаемых останков пернатого размером с воробья, опровергло более чем вековое представление о том, что птицы в ходе эволюции возникли из теропод, звероногих динозавров, которые приобрели способность летать. Птицеобразное существо Scansoriopteryx, обитавшее на территории нынешней Внутренней Монголии (автономии, входящей в состав КНР), по своим анатомо-морфологическим особенностям к динозаврам относиться не может, считают Стивен Черкас (Stephen Czerkas) из Музея Динозавров (Dinosaur Museum in Blanding) в штате Юта и Алан Федуччиа (Alan Feduccia) из Университета Северной Каролины (University of North Carolina), авторы статьи в орнитологическом журнале издательства Springer. Скансориоптерикса, название которого можно перевести как крылолаз, ранее относили к целурозаврам, летающим динозаврам, которые, предположительно, дали начало ветви птиц. Черкас и Федуччиа, используя трехмерную микроскопию, фотографию с высоким разрешением и при низких углах освещения разглядели структуры, прежде видимые нечетко. Это позволило уточнить очертания костей таза, хвоста и конечностей, а также впервые увидеть удлиненные сухожилия, тянущиеся вдоль хвостовых позвонков, как у Velociraptor, хищного двуногого динозавра, останки которого обнаруживались в Китае и в Монголии. Однако авторы утверждают, что Scansoriopteryx определенно лишен фундаментальных структурных скелетных признаков, которые позволили бы причислить его к динозаврам.

Исследователи предполагают, что скансориоптерикс с большой вероятностью может быть потомком ранних архозавров, приспособившихся к лазанию по деревьям и обитавших на Земле до появления динозавров. В то же время у самого ископаемого очевидны птичьи адаптации как то: удлиненные передние конечности, перья на крыльях и задних конечностях, мембраны крыльев перед локтевым сгибом, полулунные кости подобия запястья, позволяющие сидеть на ветвях, короткий хвостовой отдел позвоночника и когти, делающие возможным лазанье по деревьям. Ученые особо подчеркивают примитивные удлиненные перья на передних и задних конечностях, что указывает на предковое положение Scansoriopteryx в эволюции птиц или по крайней мере его нахождение у основания эволюционного древа, когда были заложены основы аэродинамических маневров вроде планирования с высоты дерева. «Scansoriopteryx восстанавливает справедливость в отношении предков птиц, как отдельного класса – однозначно птичьего и не динозаврового», – цитирует Алана Федуччиа документ, распространенный Springer. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».