Атмосфера Марса никогда не была достаточно плотной для поддержания жидкого состояния воды - Гранит науки - 2014-04-25

Чем плотнее атмосфера, тем выше температура на планете, и для того, чтобы на Марсе она была выше точки таяния льда, необходимо чтобы атмосфера была гораздо плотнее, чем сейчас. Но этого, по мнению авторов статьи в последнем номере Nature Geoscience, никогда не было. Следовательно, не могло быть и жидкой воды сколь бы то ни было продолжительный период, несмотря на то, что топография планеты указывает на потоки жидкости, струившиеся по ее поверхности. В последнее время появляется все больше свидетельств того, что жидкая вода на Марсе появлялась эпизодически, что может указывать лишь на внезапные потепления, но не на постоянную благоприятную для жизни фазу в истории планеты. Признаками текучей воды, кроме так называемых «марсианских каналов», по-видимому, пересохших речных русел, являются также слоистые осадочные породы на месте древних озер, а еще каньоны и долины, созданные массивными потоками. Благодаря им возникла идея о том, что раньше на Марсе было тепло и влажно, а не холодно и пустынно как сейчас.

Планетолог Эдвин Кайт (Edwin Kite) из Принстонского университета (Princeton University) и его коллеги обнаружили свидетельство, отрицающее существование на древнем Марсе плотной атмосферы на протяжении нескольких тысячелетий в размере кратеров Красной Планеты. Если бы у Марса когда-либо была более плотная атмосфера, малые объекты при прохождении через нее должны были распасться, как это происходит в земной атмосфере. Но они, судя по образованным от соударений большим кратерам, оставались целыми и невредимыми. По изображениям, полученным орбитальным аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter, ученые каталогизировали более 300 кратеров на участке в 84 тысячи квадратных километров вблизи экватора планеты. 10 процентов четко определенных кратеров, геология которых не менялась на протяжении 3,6 миллиардов лет, имели диаметр в 50 метров или меньше, около 10 процентов образований, которые предполагаются следами древних кратеров, доходили до 21 метра в диаметре. Затем авторы применили компьютерную симуляцию вхождения небесных тел в атмосферу Марса разной толщины. При этом моделировалась не только атмосфера, но и скорость полета входящего тела, а также угол соударения с поверхностью планеты, поскольку размер кратера определяется и этими факторами. Анализ полученных симуляцией данных показал, что давление, оказываемое марсианской атмосферой, не могло превышать нынешнее значение больше, чем в 150 раз. Но даже максимальный показатель дает толщину атмосферы меньше трети той, что требуется для поддержания на поверхности Марса температуры выше точки таяния льда. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».