Большинство найденных на Земле марсианских метеоритов происходят из одного и того же кратера - Гранит науки - 2014-03-14

Из 150 метеоритов, о которых известно, что они прилетели с Марса, 80 процентов относится к группе под названием шерготтиты (первый такой камень упал близ индийского города Шерготти в 1865 году). Если источником шерготтитов является 55-километровый ударный кратер Мохаве у экватора планеты, как утверждают авторы исследования, которое публикует Science Express, то это будет означать, что эпоха активного вулканизма на Марсе, а также формирование самой Красной планеты закончились раньше, чем предполагали некоторые ученые. Как считают Стефани Вернер (Stephanie Werner) из Университета Осло (University of Oslo) в Норвегии с соавторами, кратер Мохаве образовался от соударения с астероидом три миллиона лет назад, Возраст кратера был определен с использованием модели, основанной на подсчете количества кратеров в определенной области и их размеров. Для того чтобы проверить идею о том, что шерготтиты – это куски марсианской коры, выбитые при астероидном ударе, Вернер с коллегами сравнили минеральный состав кратера, определенный спутниковыми исследованиями, с шерготтитами и марсианским метеоритом ALH84001, который к этой группе не относится. Было показано, что минералогия отложений по краям кратера очень близка метеоритной. Но кроме того, возраст кратера соответствовал возрасту метеоритов, то есть времени, которое прошло с момента, когда они были выбиты из марсианской коры. Это время определялось по изменениям, которые произошли в породе, подвергшейся воздействию космических лучей во время долгого пути метеоритов к Земле.

Модель, созданная группой Стефани Вернер, позволила также установить, что ландшафту Xanthe Terra, где находится кратер Мохаве, около 4,3 миллиардов лет, что на 200 миллионов лет больше, чем показывали прежние подсчеты. Ранее исследованиями, которые определяли соотношение изотопов свинца в шерготтитах, предполагалось, что возраст метеоритов находится в пределах от 4,1 до 4,3 миллиардов лет, по другим изотопам получалось от 150 до 600 миллионов лет. Для объяснения этого противоречия авторы выдвигают идею о том, что астероидный удар, образовавший кратер Мохаве и выбивший метеориты в космическое пространство, произвел столь высокое давление, что в минералах произошли изменения, повлиявшие на определение их возраста, пишет National Geographic News. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».