Марсоход Opportunity наткнулся на взявшийся ниоткуда загадочный камень-бублик - Гранит науки - 2014-01-22

Накануне 10-летия миссии видавший разные марсианские виды аппарат обнаружил под своими колесами причудливый камень, которого на прежнем снимке этой же местности, полученном двенадцатью днями раньше, еще не было. «Это оказалось полнейшей неожиданностью», - заявил на пресс-конференции один из научных руководителей проекта Opportunity Мэт Голомбек (Matt Golombek). Камень получил название Pinnacle Island («Скала-Остров»), по описанию New Scientist, он округлой формы, края которой приподняты, а центр выглядит как углубление. Относительно происхождения камня у ученых на сегодняшний день никаких определенных сведений нет, есть предположения, например, о том, что камень был выбит случившимся поблизости метеоритным ударом или же был выброшен самим марсоходом из-под колес. «Вполне вероятно, что этот камень был где-то выдернут из грунта и подхвачен аппаратом, а потом отпущен на новом месте», - сказал Голомбек. Если этот камень упал обратной стороной, то он, возможно, представляет тот слой марсианского грунта, который на протяжении миллиардов лет был защищен от жестких атмосферных и радиационных воздействий. Его изучение может дать ученым ранее недоступные сведения о марсианском веществе, которое никогда не обдувалось ветрами и не бомбардировалось космическими лучами.

Ученые собираются заставить марсоход совершить маневр с тем, чтобы тот смог обследовать камень набором своих бортовых инструментов, получить фотографии с высоким разрешением и установить его элементарный химический состав. «Если это интересный камень, мы достаточно скоро об этом узнаем, в случае удачных измерений», - цитирует Голомбека New Scientist. Однако для изменения положения Opportunity потребуется несколько дней. Как отмечает РИА Новости, на странный черно-белый камень на снимках с ровера обратил внимание российский блогер Виталий Егоров, создатель группы марсохода Curiosity в соцсети ВКонтакте. Марсоход Opportunity работает на Марсе с 24 января 2004 года. Сейчас аппарат пережидает марсианскую зиму, он стоит на горе под названием «точка Соландера» рядом с кратером Индевор и не двигался с места с конца ноября. Марсоход работал только манипулятором. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».