В начале недели должно состояться пробуждение космического зонда «Розетта» для достижения аппаратом конечной цели - кометы Чурюмова-Герасименко - Гранит науки - 2014-01-21

Аппарат Европейского космического агентства (ESA) был запущен 10 лет назад, а два с половиной года назад для экономии энергии его погрузили в электронную спячку, поскольку тогда путь аппарата, работающего от солнечной энергии, лежал далеко от Солнца. Перед спячкой «Розетту» сориентировали таким образом, чтобы ее солнечные батареи могли улавливать солнечный свет, и настроили на вращение вокруг собственной оси раз в минуту для того, чтобы сохранять стабильность. Единственными работающими приборами в это время были компьютер и несколько нагревателей. Спустя тридцать один месяц орбита «Розетты» вернула ее на расстояние 673 миллиона километров от Солнца, здесь уже достаточно солнечной энергии для того, чтобы аппарат вновь мог работать в полную силу, сообщает портал новостей космоса AstroNews.

Как передает EuroNews, проснувшийся зонд немедленно передаст сигнал на Землю. «Сигнал - это просто 'Бип'. Один раз 'Бип'. Если мы его услышим, значит зонд на сегодня сделал свое дело, и остальное зависит от нас. У нас очень короткий промежуток времени чтобы поймать сигнал и передать космическому аппарату программу дальнейших действий. Это наша задача на момент его вывода из спячки», – говорит руководитель группы управления зондом Андреа Аккомаццо (Andrea Accomazzo).

С момента запуска в 2004 году аппарат провел три сближения с Землей и одно – с Марсом, для того, чтобы набрать достаточную скорость и встать на нужную траекторию по направлению к комете. Путь «Розетты» длиной в пять миллиардов километров начался с космодрома Куру, зонд уже встретился с двумя астероидами и отправил на Землю их снимки. Но главная цель миссии – открытая в 1969 году комета Чурюмова – Герасименко (67P/Churyumov-Gerasimenko Comet). Это будет первая в истории космических исследований столь близкая встреча с кометой.

После многомесячного периода наблюдения «Розетта» должна направить на комету небольшой спускаемый аппарат «Фила». Он опустится на поверхность небесного тела, чтобы исследовать его состав. Изучение кометы с ее же поверхности поможет лучше понять происхождение и развитие Солнечной системы, «узнать, сыграли ли эти небесные тела свою роль в появлении воды, а значит и жизни на Земле», - говорит один из участников проекта Мэттью Тейлор (Matthew Taylor). Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».