Открыт самый большой в мире вулкан, он находится на дне океана и занимает площадь, сопоставимую с территорией Британских островов - Гранит науки - 2013-09-13

Подводный вулкан находится в Тихом океане в 1600 километрах восточнее Японских островов, он получил название массива Таму, по аббревиатуре университета Texas A&M University (авторы открытия из Техаса). "То, что мы обнаружили, не соответствовало нашим ожиданиям, потому что мы увидели, что исследуемое образование является одним огромным вулканом", - говорит в комментарии для National Geographic News руководитель исследования Уильям Сэгер (William Sager) из Университета Хьюстона (University of Houston). Статья о массиве Таму опубликована в журнале Nature Geoscience. Новоявленный вулкан, по словам ученых, "попадает в ту же лигу, что и марсианский Олимпус Монс ", который считается крупнейшим вулканом в Солнечной системе. Массив Таму представляет собой купол с диаметром основания от 450 до 650 километров, занимающий, таким образом, площадь около 260 000 квадратных километров. Вершина этого вулкана находится под поверхностью океана на глубине двух километров, основание - на более чем шестикилометровой глубине. Массив Таму превосходит по размерам крупнейший активный вулкан на Земле, гору Мауна Лоа на Гавайях, которая занимает площадь в 5200 квадратных километров. Основная порода массива Таму – базальт. Этот вулкан является старейшим и обширнейшим единым образованием в составе океанического плато в северо-западной части Тихого океана, которое называется поднятие Шацкого. По общей площади поднятие - с Японские острова или Калифорнию.

Прежде ученые считали, что гигантское поднятие Шацкого образовалось как комплекс нескольких совместно растущих вулканов, подобно тому, как большой остров Гавайи получился из пяти отдельных вулканов, возникших в непосредственной близости друг от друга. Но проанализировав сейсмические данные массива Таму, геологи столкнулись с неожиданными результатами. "Мы увидели, что следы потоков лавы расходятся из центра вулкана во всех направлениях, без какого-либо очевидного значительного вторичного источника вулканизма, и это было сюрпризом", - говорит Сэгер. Геохимический анализ коровых образцов массива показал, что вся его огромная структура состоит из одной и той же породы одного возраста. Таким образом ученые пришли к выводу, что массив Таму сформирован одним вулканом и, вероятно, за относительно короткий период, за несколько миллионов лет. Вулкан потух вскоре после образования, по-видимому, в конце Юрского или в начале Мелового периода около 145 миллионов лет назад. Как отмечают авторы, хотя массив Таму в настоящее время и представляется самым большим одиночным вулканом на Земле, существуют более крупные вулканические комплексы, такие как Сибирские Траппы, которые образовала расплавленная порода из различных источников, и они таят много загадок. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества "Поиск".