Охотники-собиратели использовали пряности по меньшей мере семь тысяч лет назад - Гранит науки - 2013-09-02

Группа ученых под руководством Хейли Соул (Hayley Saul) из Университета Йорка (University of York), Великобритания, вместе с коллегами из Германии, Дании и Испании, обнаружили свидетельства того, что специи использовались при приготовлении пищи уже при переходе к земледельческому укладу. Фитолиты, окремневевшие остатки Чесночницы черешковой (латинское название Alliaria petiolata) вместе с останками животных и рыб были выявлены при анализе микроокаменелостей на поверхности глиняной посуды, которая датируется границей Мезолита и Неолита, то есть этапом перехода от охотничества-собирательства к земледелию, в Германии и Дании. Группа авторов статьи в последнем номере междисциплинарного журнала PLoS ONE изучила 74 образца обугленных растительных микроокаменелостей, соскобленных с внутренней поверхности фрагментов глиняной посуды, среди которых было 26 фитолитов одного размера – 7 микрометров в диаметре - круглой формы с особо морщинистой поверхностью. Сравнив их с фитолитами, образующимися в стеблях, листьях и семенах более 120 европейских и азиатских растений, ученые пришли к выводу, что имеют дело с семенами чесночницы. Радиоуглеродное датирование определило возраст находок в промежутке от 5750 до 6100 лет назад.

Археологам было известно об использовании пряностей, таких как кориандр и каперсы, и в более древние времена, но на Ближнем Востоке. Открытие фитолитов чесночницы, описанное Хейли Соул с соавторами, являет старейший пример использования специй в Европе, хотя ранее ученые обращали внимание на использование при приготовлении пищи древними обитателями этих же археологических мест в Германии и Дании приблизительно в то же время таких остро-пахучих растений как лук. Нынешнее открытие является первым в своем роде, указывающим на использование в пищу ингредиентов, не имеющих питательной ценности. Ученые уверены, что семена чесночницы использовались исключительно ради их аромата. Чесночница – двулетнее растение, произрастающее повсюду на территории от Европы и Центральной Азии до северной Индии и западного Китая. "Поскольку в ее семенах практически нет углеводов, источником пищи она служить не может", - отмечает Хейли Соул в комментарии Science NOW. То же издание пишет, что авторы публикации в порядке эксперимента, воспроизводящего древнюю кухню, приправили семенами чесночницы и запекли треску и свинину – традиционные для жителей Дании и севера Германии продукты. По словам Соул, "и рыба, и мясо с этой приправой вполне сочетаются". Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества "Поиск".