Космический аппарат Voyager покинул Солнечную систему в прошлом году, на это указывают данные моделирования границы гелиосферы - Гранит науки - 2013-08-22

Ветеран космических исследований, зонд, запущенный NASA в 1977 году для изучения внешних планет Солнечной системы Voyager 1, пересек границу с межзвездным пространством. Таким образом, если полагаться на модель, представленную физиком из Университета Мэриленда (University of Maryland) Марком Свисдаком (Marc Swisdak), Voyager стал первым рукотворным объектом вне Солнечной системы. Наблюдатели, отслеживающие данные, которые регистрируют приборы Voyager, ожидали, что по мере удаления аппарата будет отмечаться изменение направления магнитного поля. Однако этот прогноз развития событий противоречит новым теоретическим исследованиям. "Мы думаем, что магнитные поля в пределах Солнечной системы и в межзвездном пространстве отличаются несильно, таким образом, проходя сквозь них, можно не обнаружить значительного изменения направления", - прокомментировал свою модель в интервью агентству Reuter Свисдак. Статья о ней принята к печати журналом The Astrophysical Journal Letters. Если модель верна, это означает, что Voyager фактически достиг межзвездного пространства прошлым летом, когда он столкнулся с неожиданным ослаблением потока частиц солнечного ветра, сопровождающимся резким ростом числа частиц галактических космических лучей, происходящих из межзвездного пространства. Однако модель мэрилендского ученого не бесспорна.

Руководитель исследований Voyager, ныне вышедший на пенсию сотрудник Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадине (NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena) Эдвард Стоун (Edward Stone), говорит, что исследование Свисдака интересно, но различные компьютерные модели рисуют для интерпретации данных Voyager разные сценарии. "Нам известно, где находится Voyager с точки зрения расстояний и мы знаем, что он наблюдает. Проблема в том, чтобы совместить эти данные со всеми сложными моделями взаимодействия между межзвездной средой и гелиосферой", огромным "пузырем", "надуваемым" Солнцем с помощью летящих от него заряженных частиц", - говорит ученый. Этот пузырь и представляет собой границу между Солнечной системой и межзвездным пространством. Стоун и другие астрофизики уверены в том, что космический аппарат сейчас находится в ранее неизвестном участке, который прозвали "магнитной скоростной магистралью", что пролегает между гелиосферой и межзвездным пространством. Зонд-близнец Voyager 1, также запущенный в 1977 году Voyager 2, сейчас находится от Солнца на расстоянии в 120 раз превышающем дистанцию между Солнцем и Землей. Voyager 2 устремился от Солнца в другом направлении. Работа обоих аппаратов обеспечивается энергией, выделяемой при распаде плутония-238. Для научной аппаратуры Voyager 1 энергии хватит до 2020 года, к 2025 зонд выработает свое радиоактивное топливо полностью. Если модель Свисдака и его соавторов верна, то показания магнитного поля, передаваемые Voyager 1, останутся неизменными до конца миссии. Если же обнаружатся перепады магнитного поля, значит, предсказания были ошибочными. Дополнительная проверка может быть получена при пересечении границы Солнечной системы аппаратом Voyager 2. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества "Поиск".