Предотвращение эпидемии нового штамма птичьего гриппа - Гранит науки - 2013-08-13
! Группа из 22 известных исследователей вируса гриппа опубликовала 7 августа в журналах Nature и Science письмо, в котором аргументируется необходимость новой серии исследований вируса птичьего гриппа. В экспериментах, смоделированных таким образом, чтобы установить связь между мутацией и функцией гена, предполагается создание путем генной инженерии мутантных вариантов вируса H7N9, что позволит идентифицировать мутации, превращающие природный штамм вируса в более опасный, способный распространяться между млекопитающими. В настоящее время с марта этого года вирус H7N9 обнаружен у 133 человек, 43 человека скончались от этой инфекции. Все жертвы были заражены от контакта с живой птицей, который происходил в основном на рынках в Китае, но недавно СМИ сообщили о первом, впрочем, не подтвержденном, случае передачи вируса от человека к человеку.
В прошлом году эксперименты с выяснением структурно-функциональной связи мутаций другого вируса птичьего гриппа, H5N1, проводимые двумя группами под руководством двух известных вирусологов - Рона Фаучиера (Ron Fouchier) из Медицинского центра Эразма (Erasmus Medical Center) в Нидерландах и Йосихиро Каваоки (Yoshihiro Kawaoka) из американского Университета Висконсин-Мэдисон (University of Wisconsin-Madison) – вызвали научном сообществе бурные и продолжительные дебаты, дошедшие до обсуждения на специально созванной конференции ВОЗ, а мораторий на подобные исследования продлился целый год. Тогда обеими исследовательскими группами были созданы мутантные вирусы птичьего гриппа, способные распространяться воздушно-капельным путем среди хорьков, и выявлены мутации, повышающие эту способность. Сейчас и Фаучиер, и Каваока подписали письмо, декларирующее необходимость новых экспериментов.
Как отмечает The Scientist, ученые, планирующие эксперименты с новым вирусом, постараются избежать повторения прошлогоднего скандала. "Одним из главных обвинений в наш адрес прошлый раз было то, что сообщество специалистов оказалось не в курсе проводимой работы", - говорит Рон Фаучиер. "Сейчас мы будем открыты и относительно того, что намереваемся делать и как, особенно в том, что касается мер безопасности", - добавляет он. Кроме идентификации мутаций, влияющих на заразность вируса H7N9, ученые хотят также установить мутации, оказывающие воздействие на иммунную систему зараженного организма, устойчивость вируса к противовирусным препаратам и его способность к гибридизации с другим штаммами вируса гриппа.
В письме авторы подчеркивают, что все планы исследований сначала будут рассмотрены ведомственными комитетами по биобезопасности, в том числе и экспертами в различных научных областях и представителями общественности. Все будет проходить по строгим правилам, учрежденным после дебатов прошлого года, и в безопасных условиях. В письме, которое сопровождает декларацию вирусологов, представители Министерства здравоохранения и социальных услуг США (US Department of Health and Human Services, HHS) заверяют, что эксперименты, направленные на получение более заразных вариантов H7N9, еще не начавшись, пройдут дополнительную экспертизу. Письмо Фаучира-Каваоки и их единомышленников уже вызвало возражения со стороны ряда специалистов. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества "Поиск".