Европейская миссия по поиску планет вне Солнечной системы завершилась, у аппарата CoRoT отказал бортовой компьютер - Гранит науки - 2013-07-05

Последний из оставшихся у CoRoT (Convection Rotation and Transits) компьютеров отключился еще в ноябре прошлого года, что означало прекращение регистрации данных 27-сантиметровым телескопом аппарата. Но контакт со спутником утрачен не был и операторы миссии надеялись перезапустить программное обеспечение. Сейчас официально объявлено о завершении миссии. "Все попытки оказались безуспешными и мы решили остановить исследования", - цитирует руководителя французского космического агентства CNES Оливье Ла Марля (Olivier La Marle) New Scientist. Космический Телескоп, запущенный в 2006 году, проработал вдвое дольше предусмотренных программой трех лет, и эту миссию, "определенно, можно считать успешной", - отмечает Ла Марль. За все время работы CoRoT –ом было открыто более 30 подтвержденных экзопланет и около 100 планет-кандидатов. Но астрономы все равно огорчены таким завершением миссии. Как говорит один из исследователей-участников проекта Малкольм Фридлунд (Malcolm Fridlund) из Европейского космического агентства (ESA), "от миссий, подобных CoRoT, мы узнаем так много, что всегда хочется продолжения". Телескоп сейчас находится на орбите вокруг Земли, но отправка к нему космонавтов-ремонтников обойдется дороже, чем запуск нового телескопа. Ставший неуправляемым аппарат будет постепенно снижаться и в конце концов сгорит в земной атмосфере.

В мае этого года возникли проблемы у аналогичной миссии NASA. Вышли из строя два из четырех двигателей-маховиков аппарата Kepler. Таким образом до запуска нового космического телескопа по поиску экзопланет в 2017 году полагаться в этой области исследований остается только на наземные телескопы. Наблюдения за тусклыми звездами легче вести посредством космических телескопов, и Kepler, и CoRoT успешно выявляли экзопланеты по ослаблению свечения солнц по мере прохождения мимо них ранее неизвестных планетоподобных тел. Это так называемый транзитный метод поиска. Наземные телескопы лучше выявляют гравитационное воздействие планет на свои звезды. Транзитные измерения дают представление о размерах планет, по отклонению света звезды в гравитационном поле планеты можно судить о массе последней. Вместе эти наблюдения указывают на плотность планеты и, следовательно, ее возможный состав. И Европейское космическое агентство, и NASA планируют запустить экзопланетные миссии следующего поколения в 2017 году. Европейский проект Cheops (Characterising Exoplanets Sattelite) будет сканировать уже открытые экзопланеты на предмет их обитаемости, тогда как аппарат NASA TESS (Transiting Exoplanet Survey Sattelite) нацелится на поиск новых миров, вращающихся вокруг звезд, уделяя особое внимание маленьким каменным, то есть землеподобным, планетам. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества "Поиск".