Исследование скелетов, найденных в усыпальницах высокородных тосканцев, выявило рахит у детей семьи Медичи - Гранит науки - 2013-06-17

В международном журнале по остеоархеологии (International Journal of Osteoarchaeology) опубликованы результаты исследования итальянскими палеоантропологами девяти детских скелетов XVI века, которые были найдены в знаменитой флорентийской Базилике Сан-Лоренцо, где находятся захоронения городской знати и, в частности, капелла Медичи - семьи богатейших правителей Тосканы. В 2004 году ученые обратили внимание на украшенный орнаментом диск на полу капеллы вблизи кафедры, который оказался люком, прикрывающим тайник, в котором находились восемь из девяти скелетов. Девятый скелет покоился в соседней гробинице. Обследование костей, как визуальное, так и рентгенолучевое, показало, что у шестерых детей из девяти были убедительные признаки рахита, включая искривленные кости рук и ног, что являлось следствием передвижения на нетвердых костях. Мягкая костная ткань при рахите обусловлена недостатком в организме витамина D, который образуется в коже под воздействием солнечных ультрафиолетовых лучей, а необходимые для этого вещества поступают с пищей. Вряд ли дети Медичи испытывали голод, дефицит витамина D, приведший их к рахиту, отчасти связан, по мнению авторов, с особенностями воспитания высокородных отпрысков. Большую часть времени они проводили в затемненных дворцовых покоях.

Данные нового исследования подкрепляются документами эпохи Медичи. Так, известно портретное изображение сына великой герцогини Тосканской, жены герцога флорентийского Франческо I Иоанны Австрийской, дона Филиппино Медичи, где этот ребенок изображен современником со слегка деформированным черепом, и это может быть признаком рахита. Для выяснения причин рахита, который на ранних стадиях легко излечивается добавлением в рацион таких продуктов как яйца и сыр, у детей Медичи, ученые проанализировали изотопы азота в белке костной ткани коллагене, который является индикатором источника белка в рационе. И обнаружили, что большинство детей находились на грудном вскармливании до двулетнего возраста, что было вполне обычным для эпохи Возрождения. Согласно историческим записям, грудное молоко в рационе детей дополнялось кашицей из размоченного хлеба с яблоком. Ни хлеб, ни грудное молоко не содержат витамина D в достаточном количестве, а в фруктах его нет вовсе. Историки отмечают также, что детей в XVI веке плотно пеленали и одевали в многослойную одежду, что препятствовало попаданию солнечного света на их кожу. Но признаки рахита были обнаружены и у двух новорожденных Медичи, хотя их потребности в витамине D должны были полностью покрываться материнским молоком. Ученые считают, что дефицит по этому витамину испытывали сами матери. Высокородные дамы по традиции того времени покрывали лицо плотным слоем макияжа – белилами и румянами, которые не пропускали солнечные лучи (остальная кожа была скрыта под одеждой), а кроме того они часто рожали, и это также могло быть причиной витаминного дефицита. Так, жена Козимо I Медичи красавица Элеонора Толедская родила 11 детей за 14 лет. Работа итальянских палеоантропологов в некотором роде уникальна, по словам эксперта Nature News Мэри Льюис (Mary Lewis) из Университета Рединга (University of Reading), "ученые редко получают доступ к скелетам аристократических отпрысков". Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества "Поиск".