Неандертальских младенцев отнимали от груди раньше, чем детей современного человека - Гранит науки - 2013-06-03

Изменение соотношений кальция и бария в зубной эмали современных людей и макак отражает момент перехода младенца от грудного вскармливания к твердой пище, и, как показало недавнее исследование, оно же может указывать на особенности выхаживания детей неандертальцами. Преобладающим минералом в зубах приматов является гидроксиапатит, состоящий в основном из фосфата кальция. Однако в зубной эмали во время ее кальцинирования могут также оказаться присутствующие в кровотоке следовые элементы, химически близкие к кальцию, такие как стронций и барий. Зубы начинают формироваться в деснах до рождения, и, подобно годичным кольцам, регистрирующим условия, в которых росло дерево, в зубах есть линии, фиксирующие их развитие день за днем с самого детства и сохраняющие следы всех диетических и химических факторов, влияющих на этот процесс. Предыдущие исследования установили, что вариации в соотношении стронция и кальция, сохранившиеся в зубах, показывают, чем питался ребенок в тот или иной период развития, в том числе и возраст, в котором его отлучили от груди. Новые результаты группы химиков под руководством Маниша Ароры (Manish Arora) из Медицинской школы Икана при больнице Маунт-Синай (Icahn School of Medicine at Mount Sinai) в Нью-Йорке были получены при сравнении кальций-бариевого соотношения в ископаемых неандертальских зубах с соотношением этих же элементов в зубах, в том числе и молочных, макак и людей, чей рацион и время прекращения грудного вскармливания были известны.

Как выяснилось в ходе этого исследования, до рождения ни в зубы людей, ни в зубы макак барий не попадает, или попадает в ничтожных количествах. Однако сразу после рождения доля бария в зубной эмали резко увеличивается из-за высокого содержания этого элемента в грудном молоке. Соотношение элементов меняется в пользу кальция по мере прикармливания ребенка, и уровень бария практически падает до нуля с полным прекращением грудного вскармливания. Эти данные представлены авторами в журнале Nature. Что касается неандертальских зубов, то, судя по соотношению бария/кальция, дети в этом первобытном сообществе находились на исключительно грудном вскармливании до семимесячного возраста, а затем к материнскому молоку еще на семь месяцев добавлялся прикорм. По словам Ароры, грудное вскармливание всего лишь до 14 месяцев – очень малый срок: в до-индустриальном человеческом обществе детей кормили грудью до 2,5 лет. Одно из объяснений этого феномена заключается в предположении о том, что неандертальцы часто рожали. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества "Поиск".