Для Curiosity выбрана новая мишень бурения, марсоход отправится к ней в ближайшие дни - Гранит науки - 2013-05-15

Для Curiosity выбрана новая мишень бурения, марсоход отправится к ней в ближайшие дни, сообщает NASA. Новая мишень Curiosity — камень под названием «Камберленд» — расположена в 2 метрах 75 сантиметрах к западу от места первого бурения аппарата, которое началось в феврале этого года. Тогда марсоход получил первые образцы марсианской породы, выдолбленные из камня под названием «Джон Клейн». Данные предварительного анализа, проведенные аппаратурой Curiosity, показали, что древняя окружающая среда на Марсе была пригодна для поддержания микробной жизни. «Камберленд» и «Джон Клейн» похожи друг на друга, оба камня плоские, но с бугристой поверхностью, в обоих светлые прожилки, и оба находятся в каменном ложе, что в низине под названием Yellowknife Bay («Залив Желтого Ножа»).

Целью второго бурения является подтверждение результатов первого бурения, показавшего, что пылевидные образцы, добытые из «Джона Клейна», значительно менее оксидированы, чем образцы грунта, полученные марсоходом до начала бурения. «Нам известно, что новые образцы загрязняются материалом образцов, полученных ранее», говорит Дон Самнер (Dawn Sumner) из Калифорнийского университета в Девисе (University of California at Davis), один из разработчиков научной программы Curiosity. «Но образцах из Камберленда мы с большей вероятностью ожидаем увидеть загрязнения от образцов аналогичного камня, чем из совершенно иного грунта», поясняет ученый.

Несмотря на сходство первой и второй мишени, Камберленд, по оценке ученых, должен иметь больше снижающих эрозию комков, которыми вызвано образование бугров на его поверхности. Эти бугры являются конкрециями, то есть агрегатами минералов, которые образовались от давнишнего контакта с водой. Анализ дополнительных образцов из этих конкреций позволит получить сведения о вариативности внутри каменной породы, на которой держатся и «Джон Клейн», и «Камберленд». Инженеры NASA недавно усовершенствовали программное обеспечение Curiosity после поломки, которая привела к четырехнедельной остановке основных работ аппарата.

Марсоход продолжал следить за атмосферой планеты, но к нему не отправляли новых команд поскольку положение аппарата относительно Солнца было таким, что светило могло исказить или заблокировать поступающие к нему с Земли сигналы. С момента посадки Curiosity в кратере Гейла прошло почти девять месяцев, вся миссия рассчитана на два года. После буровых работ в Заливе Желтого Ножа аппарат отправится к основанию горы Шарпа, это

слоистое горное образование внутри кратера. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».