60-летие со дня первой публикации о двойной спирали ДНК в Кембридже - Гранит науки - 2013-04-30

60-летие со дня первой публикации о двойной спирали ДНК в Кембридже было отмечено мемориальной церемонией в честь одного из авторов эпохального открытия, Фрэнсиса Крика (Francis Crick)

В кембриджском Колледже Гонвилла и Каюса (Gonville and Caius College), где учился Крик, была заложена плита с его именем и изображением двойной спирали. На церемонии присутствовал единственный ныне живущий ученый, разделивший Нобелевскую премию по физиологии или медицине 1962 года за открытие структуры ДНК, Джеймс Уотсон (James Watson). Он специально прилетел на прошлой неделе из США в Англию для того, чтобы принять участие в мероприятиях, приуроченных к юбилею научного открытия, которое стало символом биологии ХХ века. Статья о двойной спирали ДНК была опубликована в Nature 25 апреля 1953 года, само открытие было сделано в марте того же года. До моделирования двойной спиральной структуры дезоксирибонуклеиновой кислоты никаких идей, способных ясно объяснить механизм удвоения генетического материала при делении живых клеток, не существовало.

На церемонии открытия мемориальной плиты присутствовали коллеги, друзья и члены семьи Крика, перед которыми, как передает BBC News, Джеймс Уотсон "произнес пламенную речь". По словам 85-летнего ученого, "Фрэнсис был светлейшим человеком из когда-либо встреченных" им. "Я встречал великого физика Ричарда Фейнмана (Richard Feynman), но я не понимал, чем он занимается, а потому эти встречи не значили для меня почти ничего. С Фрэнсисом я мог разговаривать", - добавил Уотсон.

Он отметил также важность их общего открытия. "Нельзя сказать, что последние 60 лет я живу с мыслью о том, что я знаменитость, а мое имя может быть поставлено рядом с именем Чарльза Дарвина, но когда я задумываюсь о том, что мы сделали, я должен сказать, что, да, мы сделали нечто большое", - цитирует Уотсона агентство. Глава Колледжа Каюса сэр Алан Фершт (Alan Fersht) в своей речи отметил, что открытие структуры ДНК - это краеугольный камень современной биологии, сопоставимый по значению с теорией относительности и открытием законов гравитации. "Они понимали, что сделали нечто огромное, но я не уверен в том, что они отдавали себе отчет в том, насколько важным будет это открытие в практическом смысле", сказал Фершт. Вместе с Уотсоном и Криком Нобелевскую премию получил Морис Уилкинс (Maurice Wilkins), скончавшийся, также как и Фрэнсис Крик, в 2004 году.

Важную роль в открытии сыграла также Розалинд Франклин (Rosalind Franklin), получившая идеальную рентгенограмму кристаллов ДНК, которая навела остальных на мысль о двойной спирали. Но она умерла в 1958-м. Незадолго до юбилейных торжеств, отмечающих 60-летие открытия двойной спирали, Associated Press сообщило о том, что золотая нобелевская медаль Фрэнсиса Крика была продана на аукционе Christie's в Нью-Йорке за два с лишним миллиона долларов. На тех же торгах письмо лауреата своему 12-летнему сыну Майклу с первым в мире описанием структуры ДНК на семи страницах ушло за шесть миллионов. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества "Поиск".