У планеты Плутон обнаружили пятый спутник - Гранит науки - 2012-07-20

У планеты Плутон обнаружили пятый спутник – на снимке, полученном космическим телескопом Хаббл, он выглядит как светящаяся точка

Пятый спутник Плутона, по расчетам астрономов, имеет неправильную форму с размером в поперечнике - от 10 до 25 километров. Он вращается вокруг своей ледяной карликовой планеты по круговой орбите диаметром 95 тысяч километров, которая, по всей вероятности, лежит в одной плоскости с орбитами остальных четырех известных спутников. По словам Марка Шоултера (Mark Showalter) из Института по поиску внеземных цивилизаций SETI, который участвовал в анализе данных Хаббла, "орбиты спутников Плутона вложены одна в другую как куклы-матрешки". Особый интерес ученых вызывает немалое количество спутников у такой маленькой планеты, как Плутон. Главенствующая теория предполагает, что все спутники - это остатки столкновения Плутона с другим небесным телом из Пояса Койпера, произошедшего миллиарды лет назад. Пояс Койпера – это область Солнечной системы за орбитой Нептуна, которая состоит из тел, оставшихся после ее формирования. Самый крупный спутник Плутона, Харон, был открыт в 1978 году. Спутники поменьше – Никс и Гидра были выявлены наблюдениями Хаббла в 2006, в 2011 снимки этого телескопа позволили обнаружить четвертый спутник, Р4.

Предварительно названный S/2012, или Р5, пятый спутник Плутона был зафиксирован девятью независимыми съемочными сессиями широкопольной камеры Хаббла 29 июня, 7 и 9 июля 2012 года. В настоящее время к Плутону направляется миссия NASA New Horizons (Новые горизонты), высокоскоростной облет планеты которой намечен на 2015 год. Аппарат должен передать детальные снимки системы Плутона, который столь мал и далек, что самые значительные образования на его поверхности едва различимы аппаратурой Хаббла. После облета планеты миссией New Horizons следующим ее исследователем должен стать преемник Хаббла, еще не запущенный и пока только создаваемый NASA, Европейским и Канадским космическими агентствами (ESA/CSA) Космический телескоп Джеймса Уэбба (James Webb Space Telescope). Телескоп Джеймса Уэбба сможет изучать химический состав поверхности Плутона, его спутников и многих других тел Пояса Койпера. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества "Поиск".