Гранит науки - 2012-07-02

Датированы настенные рисунки в испанской пещере Эль-Кастильо – они оказались столь древними, что могут являть собой образцы неандертальского творчества, старейшего в Европе

Обведенные охрой контуры человеческой ладони, такого же цвета кружки и линии были обнаружены на стенах обиталищ Каменного века на стоянке Эль-Кастильо в Кантабрии более века назад. Все это время точный возраст рисунков оставался неизвестным, что не позволяло приписать символические изображения какой-либо культуре. Впрочем, однозначного ответа на вопрос о том, кто был первобытным художником, нет и сейчас, но возраст изображений установлен наиболее точным на сегодняшний день методом. Ладони и охряные кружки на стенах Эль-Кастильо появились около 41 тысячи лет назад, - утверждает руководитель группы исследователей, британский археолог из Бристольского университета (University of Bristol) Элистер Пайк (Alister Pike). Статья о датировке настенной живописи Эль-Кастильо появилась в журнале Science (15 June, 2012). В ней представлены данные ядерной хронологии, метода определения возраста по радиоактивному распаду, в данном случае – по распаду захваченного в момент образования породы урана-238. В результате его ядерного распада образуется радиоактивный изотоп тория-230, и происходит это с известной скоростью, что позволяет подсчитать возраст объекта по соотношению в нем изотопов урана и тория. Ученые проанализировали таким образом 50 тончайших сколов кальцитов, которые образовались непосредственно на рисунках или бороздках вырезанных изображений в 11-ти пещерах. Образцы получали соскребая минерал лезвием, либо высверливая его с помощью электробура.

Точно определен возраст больших красных кружков, им не меньше 40 800 лет. Но они – только часть композиции, которая включает такие же изображения дисков меньшего размера и около 40 контуров человеческой ладони. Эти изображения могут быть еще старше, считают ученые. Похожие рисунки есть и в других испанских пещерах, так, контурам ладони в пещере Тито Бустильо в Астурии 37 300 лет, а выгравированным прямым линиям на стенах знаменитой пещеры Альтамира - 35 600 лет, хотя возраст остальных ее настенных рисунков определялся как 17 000 лет. Около 40 тысяч лет назад на территории Испании еще жили неандертальцы – в это время современные люди Homo sapiens только вошли в Европу. По мнению эксперта издания Science News Жоао Зильхао (Joao Zilhao), археолога из Университета Барселоны (University of Barcelona), который многие годы отстаивает идею присутствия у неандертальцев символизма и творческого сознания, "вероятность авторства неандертальцев у этих рисунков очень велика". Ученый апеллирует к способности неандертальцев делать украшения из раковин моллюсков и раскрашивать их охрой – образцы таких неандертальских изделий были найдены в румынской пещере Пестера-ку-Оазе, их возраст – 39 тысяч лет. Самым древним артефактам современных людей на территории Испании, Франции и Италии – около 41 600 лет, и это допускает перекличку двух культур – неандертальской и хомо-сапиенсной, поскольку неандертальцы вымерли около 30 тысяч лет назад. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества "Поиск".