Эксперименты над голубями - Гранит науки - 2012-05-07

Исключительные навигационные способности голубей, возможно, связаны с определенными нейронами в их среднем ухе.

Относительно способности животных ориентироваться по линиям магнитного поля Земли, существуют разные гипотезы. В случае птиц рассматриваются две основные. Согласно первой в клюве перелетных птиц находятся железосодержащие частицы-сенсоры, которые служат своего рода магнитным компасом, не позволяющим пернатым сбиться с пути во время сезонных миграций, при этом информация о магнитном поле передается из этого "клювного органа" по тройничному нерву в головной мозг. Вторая гипотеза предполагает, что птицы каким-то образом "видят" магнитное поле, т.е. магниточувствительность связана с органом зрения. В недавнем номере журнала Science американские исследователи из Медицинского колледжа Бейлора (Baylor college of Medicine) в Хьюстоне опубликовали данные исследований, которые указывают на то, что к магнитному полю Земли у голубей чувствительны клетки лагены, так называется закрытый конец спирали улитки внутреннего уха. Авторы, Дэвид Дикман (David Dickman) с коллегами поместили семерых голубей (Columba livia) в темную комнату, в которой было создано магнитное поле, отменяющее природное магнитное поле Земли. Манипулируя искусственным магнитным полем, ученые наблюдали за изменениями активности головного мозга птиц.

В результате этих экспериментов группа Дикмана обнаружила различные возбуждения вестибулярных нейронов, которые связаны с поддержанием равновесия и находятся во внутреннем ухе, в ответ на изменения направления силовых линий магнитного поля, его интенсивности и полярности. Оценивая эту работу в комментарии для Nature News, Хенрик Моуритсен (Henrik Mouritsen), немецкий специалист по магниточувствительности птиц из Ольденбургского университета (University of Oldenburg), отметил особую важность независимого воспроизведения результатов. Он напомнил о некоторых опытах, результаты которых могли пролить свет на загадку навигации у животных, но не пролили по причине невоспроизводимости. Сам Моуритсен с коллегами в 2009 году опубликовал работу, в которой было показано, что когда перелетные птицы, а именно зарянки, используют магнитное поле для ориентации в лаборатории, у них возбуждается участок мозга, являющийся частью отдела "ночного зрения". Во всяком случае птицы, у которых посредством инъекции нейротоксина повреждали участок ночного зрения, полностью теряли способность к ориентации. Что касается "магнитного компаса" в клюве птиц, то за несколько дней до публикации работы Дикмана в Nature вышла статья, авторы которой утверждают, что железосодержащие частицы являются не магнитными сенсорами, а входят в состав клеток иммунной системы, макрофагов, не имеющих отношения к навигации. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества "Поиск".