Подтип вируса гриппа А - Гранит науки - 2012-03-06

Новый подтип вируса гриппа А обнаружен у фруктоядных летучих мышей в Гватемале, этот подтип получил название Н17

Подтип вируса гриппа летучих мышей, по оценке авторов открытия, эволюционировал от общего предка вирусов гриппа давно и непосредственной угрозы для человека не представляет. Однако сходство этого вируса с другими подтипами в пределах гриппа А допускает взаимообмен генетической информацией между ними, в результате которого может возникнуть опасный штамм.

"Мы не можем сказать: не беспокойтесь об этом, точно так же, как мы не можем сказать, что этот вирус не опасен. В настоящее время мы просто не знаем", - говорит Рубен Донис (Ruben Donis), руководитель отдела молекулярной вирусологии и вакцин Центров контроля и профилактики заболеваний США (CDC). Донис с коллегами обнаружили вирус Н17 у трех особей летучих мышей желтоплечих листоносов (Sturnira lilium), которые относятся к подсемейству фруктоядных листоносов. Всего было обследовано 316 летучих мышей, которые представляли 21 вид и обитали в восьми ареалах на территории Гватемалы. Статью о своем открытии ученые опубликовали в Трудах национальной академии наук (Proceedings of the National Academy of Sciences) США.

С целью выявления новых вирусов авторы несколько лет назад начали разрабатывать специальные молекулярные зонды для полимеразной цепной реакции. Такие зонды представляют собой искусственные короткие генетические последовательности высокой специфичности. Так, с их помощью в 2010 году у летучих мышей удалось обнаружить вирус бешенства. Летучие мыши стали объектом вирусологических исследований в связи с тем, что в последние годы, кроме вируса бешенства, у них были обнаружены вирусы лихорадки Эбола и атипичной пневмонии (SARS), а также вирус Nipah. В настоящее время неясно, как распространяется вирус гриппа среди летучих мышей, но поскольку наибольшее количество вирусных частиц обнаружено в желудочно-кишечном тракте, предполагается орально-фекальный путь передачи этой инфекции. "Мы далеки от того, чтобы заниматься домыслами о пандемическом потенциале Н17, но обнаружение столь древнего подтипа гриппа в очередной раз указывает нам на то, что летучие мыши являются значимым источником вирусов животных", - отмечает Эб Остерхаус (Ab Osterhaus), вирусолог из Медицинского центра Эразма (Erasmus Medical Centre) в Роттердаме, Нидерланды. Он также выражает сожаление в связи с невозможностью в настоящее время публиковать данные об исследованиях высоко инфекционных вариантов птичьего гриппа, которые содержат важную информацию для тех, кто изучает новые вирусы. Сейчас ученые CDC исследуют географическое распространение нового вируса гриппа в колониях летучих мышей по всей Южной Америке, а также в Африке и в Азии для того, чтобы оценить, не могут ли эти животные являться природным очагом вспышек инфекционных заболеваний человека. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».