Сегодня стартовала долгожданная космическая миссия – российский автоматический аппарат Фобос-Грунт отправился изучать один из двух спутников Марса - Гранит науки - 2011-11-09

Миссия Фобос-Грунт была отложена с 2009 года, следующее «окно», которым можно было воспользоваться для отправки межпланетного аппарата по кратчайшему пути, ноябрь 2011 года. В случае успеха нынешней миссии Фобос-Грунт достигнет Марса в октябре 2012 года, а спустя несколько месяцев сможет совершить посадку на его спутник Фобос. Особенность этой миссии в наличии возвращаемого аппарата, который должен будет доставить в 2014 году на Землю образцы грунта, собранного на Фобосе. Предполагается, что поверхность небесного тела покрыта марсианским веществом, которое попадало на него во время постоянной бомбардировки планеты астероидами около 4 миллиардов лет назад. Да и сам Фобос, возможно, являлся астероидом, который завлекла сила гравитации Марса. Ответить на вопросы о составе Фобоса, его происхождении, эволюции и взаимоотношениях с Марсом и должна миссия Фобос-Грунт. Если окажется верной версия о захвате астероида гравитацией планеты, ученые будут обладать к тому же первичным веществом, из которого сформировались планеты Солнечной системы. «В лабораторных условиях на Земле образцы внеземного вещества могут быть изучены гораздо лучше, чем это возможно на поверхности планеты или при дистанционных исследованиях» - отмечало в свое время в связи с планирующейся миссией издание «Новости космонавтики». Оно же напомнило о советском проекте «Фобос» 1988–1989 годов, благодаря которому были решены многие технические вопросы полета к спутникам Марса и получены новые научные данные о Фобосе.

Вместе с нашей автоматической межпланетной станцией с Байконура на одном и том же носителе отправится на Марс маленький китайский орбитальный зонд Инхо-1 (Yinghuo-1), который займется исследованием марсианской окружающей среды, в том числе и слабого магнитного поля Красной планеты. Как отмечает в связи с этим New York Times, этот запуск знаменует собой общую заинтересованность двух стран в межпланетных экспедициях. Но если Китай только начинает осваивать космос, для России Фобос-Грунт это символ не только возвращения в стан космических держав, но также возвращения собственно к Марсу. Напомню, что первой страной, отправившей спутники-исследователи к Марсу и Венере, был Советский Союз. Далеко не все миссии прошлого были успешными, последнюю, уже пост-советскую миссию Марс-96 1996 года неудача постигла еще на старте. Фобос-Грунт, стартующий после 15-летнего перерыва в этом направлении исследований космоса, оснащен новейшей аппаратурой, при этом больше половины приборов разработаны в Институте Космических Исследований РАН. Стоимость проекта 5 миллиардов рублей, это в 50 с лишним раз меньше, чем потратит NASA на свою предстоящую трехэтапную марсианскую миссию, которая тоже предполагает доставку на Землю образцов грунта. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».