Опубликованы новые данные об астероиде Лютеция, они подтвердили одну из версий о природе этого небесного тела - Гранит науки - 2011-11-07

Астероид Лютеция представляет собой твердое небесное тело более 100 км в диаметре, это крупнейший из астероидов, удостоившихся изучения космическими аппаратами. Летом прошлого года при облете Лютеции европейским космическим спутником Розетта было получено более 400 изображений объекта, по которым в первом приближении ученые определили, что это астероид неправильной формы, а поверхность его отмечена крупными ударными кратерами и некими загадочными бороздами. По некоторым данным его можно было отнести к очень примитивным телам, мало изменившимся с момента образования, это так называемые астероиды типа С, или темные углеродистые астероиды. В других измерениях на поверхности Лютеции были выявлены признаки металлов, что свидетельствует о некоторой эволюции, пройденной небесным телом, что отнесло бы его к астероиду типа М (это металлический астероид, содержащий, как правило, никель и железо). Также выдвигалось предположение о том, что Лютеция является фрагментом более крупного астероида, расколовшегося при сильном столкновении с другим небесным телом. Данные, публикуемые сейчас журналом Science (28 October 2011) и активно критикуемые в блогосфере, касаются плотности астероида Лютеция и представляют собой результаты математического анализа, проведенного с помощью метода профессора Микко Каасалайнена (Mikko Kaasalainen) из Технологического Университета Тампере (Tampere University of Technology), Финляндия.

Плотность небесного тела определили, вычислив его массу по изменениям, которые она вызывала в траектории полета космического аппарата Розетта, и по объему небесного тела, который давало его моделирование. Модель была математической и охватывала весь астероид, хотя при съемке была видна только его половина. Метод Каасалайнена, разработанный специально для применения к данным облетов небесных тел космическими аппаратами, делает возможным совмещение результатов наземных наблюдений, таких, как измерение кривой блеска (т.е. зависимости видимой величины переменного объекта от времени), с изображениями, которые передаются с борта космического корабля. Анализ данных по методу Каасалайнена показал, что Лютеция - астероид высокой плотности, действительно, с большим количеством следов старых столкновений, и, судя по геологическим характеристикам поверхности, с металлическим ядром, которое окружено более пористым внешним слоем. Ученые предполагают, что астероид Лютеция, несмотря на все соударения, которые ему пришлось претерпеть, сохранил свою первоначальную форму и в отличие от большинства астероидов не является результатом соединения в одно тело нескольких образовавшихся при соударениях фрагментов. Такие объекты особенно ценны для науки, поскольку они являются хранилищем сведений об условиях, существовавших в самом начале формирования Солнечной системы. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».