Европейское Космическое Агентство (ESA), планируя миссию ExoMars, возлагает надежды на Россию - Гранит науки - 2011-10-18

Европейское Космическое Агентство (ESA), планируя миссию ExoMars, возлагает надежды на Россию - у прежнего партнера, NASA, сокращается бюджет и возрастают расходы на создание новых космических телескопов.

Будущее миссии ExoMars обсуждал на прошлой неделе в Париже Совет Европейского Космического Агентства, чьим проектом она является. И, как передают РИА-новости, на этой встрече было принято решение начать официальные переговоры с Россией о возможности использования российской ракеты для запуска в обмен на участие в научной программе. Проект ExoMars предполагает последовательные запуски двух автоматических миссий и направлен на поиски признаков жизни на Красной Планете. В 2016 году должен осуществиться первый запуск с орбитальным аппаратом, который способен определить возможные источники метана и следовых количеств других атмосферных газов планеты, свидетельствующих о возможном присутствии микробной жизни на Марсе.

На 2018 год намечена вторая фаза проекта, запуск марсохода, который будет собирать образцы марсианского грунта. Образцы будут доставлены на Землю, где их будут изучать на предмет какой-либо – прошлой ли, настоящей – биологической активности. В виду того, что расходы на создание аппаратов ExoMars уже превысили сметный 1 миллиард евро на 150 миллионов евро, европейцы сочли, что использование для запуска 2016 года собственной ракеты Ариан повысит стоимость проекта еще больше. И поскольку NASA от первоначально запланированного участия в проекте сейчас отказывается, было принято решение начать переговоры с Россией.

Американское агентство по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) до возникновения недавних бюджетных проблем должно было предоставить для запуска 2016 свою ракету Atlas Y, впрочем, планы на 2018 остаются в силе. Но приоритетом NASA на сегодняшний день является изыскание средств – Nature News называет сумму в 156 миллионов долларов - на обеспечение в 2012 году запуска долгожданной и долго откладывавшейся космической обсерватории – Космического телескопа Джеймса Уэбба (James Webb Space Telescope, JWST), который должен придти на смену Телескопу Хаббла. Работая в инфракрасном спектре, новый телескоп будет изучать планеты как внутри, так и вне Солнечной системы.

По мнению наблюдателей, стоимость телескопа Джеймса Уэбба – «очевидный фактор в проблемах ExoMars». Переговоры с Россией относительно возможности совместного запуска европейцы намерены завершить к февралю будущего года, и тогда же они надеются окончательно определиться с участием NASA в приборном оснащении миссии. Как отмечает в связи с этим BBC , «если Россия согласится предоставить для запуска 2016 года ракету-носитель, это может спасти обе экспедиции от отмены». Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».