Первый геном австралийского аборигена - Гранит науки - 2011-10-03

Источником сведений о геноме австралийского аборигена был клок волос 90-летней давности – его заполучил британский этнограф Альфред Корт Хэддон (Alfred Cort Haddon). В начале 1920-х он как-то ехал поездом с австралийским юношей из Сиднея в Перт и тот добровольно предоставил исследователю свои волосы, сейчас оказавшиеся в руках датских палеогенетиков. Группа ученых под руководством известного специалиста по изучению древней ДНК Эске Виллерслева (Eske Willerslev) из Университета Копенгагена (University of Copenhagen) опубликовала данные расшифровки генома истинного аборигена Австралии, чьи предки еще не успели смешаться с переселенцами из Европы, в одном из последних номеров Science (23 September 2011). По данным Виллерслева с соавторами, аборигены Австралии происходят от популяции людей, которые прибыли непосредственно из Африки более 60 тысяч лет назад. Самые древние из человеческих останков, найденных на территории Австралии, имеют возраст около 50 тысяч лет, а самые древние из каменных орудий, обнаруженных на территории Индии и где-либо за пределами Африки до сих пор, указывают на раннюю миграцию в южном направлении анатомически современных людей через Индию и юго-восточную Азию. Однако генетические исследования современных азиатов и жителей Океании не всегда согласуются с этими представлениями.

Как напоминает Nature News, наиболее полный на сегодняшний день генетический анализ свидетельствует о том, что все азиатские популяции, к которым относят и аборигенов Австралии, расплодились в результате единственной волны миграции в этом направлении предка современного человека, возникшего в Африке. Но предполагаемое время разделения европейских и азиатских предков не всегда соответствует археологическим данным, которые указывают на существование мест продолжительных заселений в Австралии, относящихся к более раннему времени. Для того, чтобы прояснить историю колонизации Австралии, нужен был геном аборигена, не несущий следов недавнего смешения с европейскими поселенцами. Им и оказался генетический материал, выделенный из волос, добытых британским этнографом в начале ХХ века. Как и у прочих популяций вне Африки, в геноме австралийского аборигена были следы неадертальского присутствия, но интереснее оказалось то, что предки австралийских аборигенов, судя по ДНК их представителя, скрещивались с другой архаичной популяцией – с «денисовцами», останки которых были найдены недавно на Алтае в пещере Денисовская и проанализированы генетиками. До сих пор следы «денисовцев» были выявлены только у жителей Папуа Новой Гвинеи. Вместе с другими опубликованными сейчас данными это указывает на первую волну миграции в Австралию, предшествующую той, что привела к появлению азиатов. У азиатов «денисовских» генов нет, возможно, потому что «денисовцы» к моменту их прихода в Азию уже вымерли. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».