Предки современного человека, вероятно, скрещивались с родственными видами, анализ генетических данных и компьютерное моделирование предполагают, что происходило это около 35 тысяч лет назад - Гранит науки - 2011-09-14

У микрофона Марина Аствацатурян! Авторы статьи, опубликованной в Трудах Национальной Академии наук (Proceedings of the National Academy of Sciences) США, подсчитали, что до 2% генома некоторых популяций современных африканцев происходят от близкородственных видов рода Homo. Вопрос о том, кто положил начало анатомически современному человеку, Homo sapiens - единственная генетически изолированная популяция гоминин или же различные их виды, чьи гены, смешавшись, сегодня представляют наш геном - интересовал палеонтологов давно. В прошлом году, после того как были получены сведения о геноме неандертальца, удалось провести сравнительный анализ двух геномов – вымершего вида людей и ныне живущего, который показал, что некоторое скрещивание между ними происходило в Европе в промежутке от 80 до 30 тысяч лет назад. Таким образом, в определенной степени среди генов каждого из нас живет неандерталец. Но скрещивались ли разные виды Homo до того как популяции, ставшие современными людьми, покинули Африку, оставалось тайной. За ее разгадку взялся эволюционный биолог Михаэль Хаммер (Michael Hammer) из Университета Аризоны в Тусоне (University of Arizona in Tucson).

Хаммер с коллегами изучали ДНК двух африканских групп охотников-собирателей, пигмеев бияка и племени сан, а также западноафриканской земледельческой популяции мандинка. Все эти группы произошли от популяций, которые, как принято считать, не покидали африканский континент, следовательно, избежали эффекта генетического бутылочного горлышка, т.е. сокращения генетического разнообразия популяции во время критического уменьшения ее численности, обычно связанного с миграцией. Следовательно, эти группы должны отличаться особенно высокой степенью генетического разнообразия, а это означает, что в их геномах с большой вероятностью могло сохраниться какое-то присутствие древних генетических смешений, например, с Ноmo erectus, Человеком прямоходящим, и с Homo habilis, Человеком умелым. Поскольку установить это прямым сопоставлением с геномами вымерших видов не представляется возможным, авторы исследования прибегли к компьютерному моделированию признаков проникновения вариаций генов из одних популяций в другие в рамках геномов современных людей. При этом исследователи сфокусировались на наиболее консервативных т.н. некодирующих последовательностях ДНК. Вооружившись полученными данными о признаках проникновения вариативности из других популяций, Хаммер с коллегами обнаружили в трех исконно-африканских популяциях на 4, 13 и 18-й хромосомах генетические участки более дивергентные, т.е. более отклоняющиеся от средней вариативности, чем это встречается в тех же местах у известных последовательностей ДНК современного человека. Из чего делается вывод о том, что эти особенно дивергентные участки – наследие смешения современного человека с исчезнувшими видами Homo. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».