Перекись водорода впервые обнаружена астрономами в межзвездном пространстве, в 400 световых годах от нас - Гранит науки - 2011-08-16

Перекись водорода впервые обнаружена астрономами в межзвездном пространстве, в 400 световых годах от нас – это открытие позволяет расширить спектр представлений о взаимоотношениях водорода и кислорода и о происхождении воды, играющей в земной жизни ключевую роль, сообщает о нем журнал Astronomy&Astrophysics

Перекись или пероксид водорода – высоко реактивное вещество, которое определяет содержание воды и озона в атмосфере Земли. А поскольку считается, что значительное количество воды на нашей планете первоначально образовалось в космосе, науку не перестает интересовать вопрос, как именно это могло произойти. Международная группа астрономов, объединенных под эгидой Европейской Южной Обсерватории (European Southern Observatory) в эксперименте APEX (Atacama Pathfinder Experiment), анализирующем данные установленного в чилийской пустыне Атакама радиотелескопа телескопа ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), изучала область нашей Галактики вокруг звезды ρ Змееносца, отличающейся не только особо низкими температурами и плотными космическими газопылевыми облаками, но и интенсивным образованием новых звезд. Хотя основная масса космических облаков состоит из водорода, в ней имеют место и другие химические соединения. Они-то и представляют наибольший интерес. Перекись водорода в облаках вокруг ρ Змееносца обнаружили по специфическим линиям светового спектра довольно неожиданно. Как отмечает один из авторов, Пер Бергман (Per Bergman) из Космической обсерватории Онсала (Onsala Space Observatory) в Швеции, «из лабораторных экспериментов нам было известно какую искать длину волны, но количество перекиси водорода в межзвездном облаке около 1 молекулы на каждые 10 миллиардов молекул водорода, и потому требовались очень тщательные наблюдения». Ученого цитирует исследовательский информационный центр при Евросоюзе (EUROPA: Research Information Centre).

Астрофизики считают, что перекись водорода возникла в космосе при попадании водорода на молекулы кислорода, находящиеся на поверхности частиц космической пыли, которые подобны песчинкам или частицам копоти. И только после перекиси могла получиться вода – как продукт реакции между перекисью водорода и другим, дополнительным водородом. Это одна из версий возникновения воды во Вселенной. «Мы все еще не понимаем, как столь значимые на Земле молекулы могут производиться в космосе, но наше открытие перекиси водорода в космическом эксперименте указывает на то, что космическая пыль – важный ингредиент, упущенный из виду в прежних гипотезах» - отмечают авторы. Обнаружение перекиси водорода в космосе сопряжено с еще одной межзвездной интригой, а именно, с вопросом, почему так трудно обнаружить в космосе кислород? Впервые молекулы кислорода в космосе были выявлены только в 2007 году. Для выяснения природы этих важных для землян веществ астрономы намерены продолжить наблюдения как в районе ρ Змееносца, так и в других областях с активным звездообразованием.