Обнаружен вид червей, обитающих на километровой глубине под землей - Гранит науки - 2011-06-09

Обнаружен вид червей, обитающих на километровой глубине под землей – это открытие нарушает устоявшееся представление о том, что глубинные экосистемы не способны поддерживать многоклеточную жизнь

Новый вид червей найден в южноафриканских золотых рудниках, это микроскопические круглые черви нематоды, которых вынесло с трещинными водами, бьющими из километровых глубин. Вид получил название Halicephalobus mephisto – с ироническим намеком на происхождение из обители дьявола. Если подповерхностные экосистемы могут подходить для какой бы то ни было многоклеточной жизни, то их изучение может быть перспективным для поиска жизни на других планетах – пишет, сообщая о новом виде червей, сетевое издание The Scientist. Оригинальная статья об «адских червях» опубликована в Nature на прошлой неделе. Ее авторы – Гаэтан Боргони (Gaetan Borgonie) из Гентского университета (Ghent University) в Бельгии и Туллис Онстотт (Tullis Onstott) из Принстона (Princeton University). «До сих пор все подповерхностные глубинные системы предполагались пригодными только для прокариот, т.е. одноклеточных живых организмов, которые не имеют оформленного клеточного ядра – поясняет эксперт The Scientist Джим Фредериксон (Jim Frederickson) из Тихоокеанской Северо-Западной Национальной Лаборатории (Pacific Northwest National Laboratory) США. Однако, по словам ученого, статья Боргони с соавторами – это очень весомый аргумент в пользу возможности существования сложных организмов глубоко под землей. В данном случае речь идет о глубине порядка трех километров.

Не допуская глубинной жизни, ученые исходят из того, что многоклеточный организм не может справиться с высоким давлением, высокими температурами, отсутствием кислорода и свободного пространства. Но еще до того как обнаружить нематод имени Мефистофеля, Боргони идентифицировал похожих круглых червей в глубоких карстовых полостях в Мексике, после чего он обратился к специалисту по организмам-экстремофилам Онстотту, имевшему опыт исследований экосистем южноафриканских золотых рудников. По предположению Боргони, круглые черви могут обитать в экстремальных условиях больших глубин благодаря своей способности переходить в режим выживания и долгое время поддерживать существование без кислорода. Но какое-то количество кислорода может находиться и в глубинных водах, и этого нематодам достаточно. Авторы исследования отбирали пробы воды, выбрасываемой из трещин в земной коре под давлением, в южноафриканских рудниках в шести местах. Вода, возраст которой около 5 тысяч лет, оказалась содержащей полумиллиметровых тех самых «адских» круглых червей. На протяжении двух лет ученые проводили контрольные эксперименты, которые должны были подтвердить, что новые для науки нематоды не являются результатом внешнего загрязнения. Полученные данные предполагают, что подобные нематоды или иные многоклеточные организмы могут быть найдены и в других глубинных подповерхностных экосистемах, в том числе и на других планетах.