Серебро, вывезенное конкистадорами из Мексики и Перу, не могло обесценить испанскую валюту, как долгое время считали историки – новые выводы сделаны на основании изотопного анализа драгоценного металла, имевшего хождение в Европе в XYI-XVII веках - Гранит науки - 2011-06-03

У микрофона Марина Аствацатурян! Между 1520 и 1650 годами экономика Испании претерпела то, что впоследствии назвали Революцией цен. Это процесс значительного повышения товарных цен вследствие падения стоимости благородных металлов, выполнявших функцию денег. После открытия Америки в Европу стало поступать много южноамериканского золота и серебра, но кроме того был открыт процесс амальгамирования, значительно удешевивший добычу драгоценных металлов из бедных руд. Таким образом, за 50 лет с начала XYI века производство серебра возросло более чем в 60 раз. Наряду с этим в период с XYI по XYIII века испанцы вывозили из рудников Мексики и Перу ежегодно по 300 тонн серебра. Ценный груз предназначался как для чеканки монет, так и для продажи в другие европейские страны с целью покрытия таких нужд Испании как война с Голландией и импорт шелка и фарфора из Китая. Но чеканили ли на самом деле испанцы монеты из ввозимого серебра? Этим вопросом задалась археометр Анна-Мари ДеСолти (Anna-Marie DeSaulty) из французского Лионского Университета (University of Lyon). Применив масс-спектрометрию для определения соотношения изотопов различных металлов, т.е. атомов одних и тех же элементов, но с разным количеством нейтронов в ядре, ДеСолти с коллегами проанализировала 91 старинную монету . 24 монеты имели греческое и римское происхождение, 23 средневековые монеты были из разных частей Старого Света, 25 монет отчеканили в Испании с XYI по XYIII века при разных королях и 19 монет были отчеканены из латиноамериканского серебра. Результаты этого исследования только что опубликовал журнал Трудов Национальной Академии наук (Proceedings of the National Academy of Sciences) США.

Оказалось, что в латиноамериканских монетах обычно представлена большая смесь различных изотопов серебра, свинца и меди, чем в европейских монетах. Авторы предполагают, что это может быть связано с геологической сложностью вулканических пещер, в которых, как правило, находятся серебряные рудники Нового Света. Так, особенно заметна разница в соотношениях изотопов серебра 109 к 107 в образцах из Америки, здесь она значительно выше. Для исторического спора о причинах Революции цен важен тот факт, что испанские монеты с датами и профилями правителей, что указывает на их чеканку до эпохи правления короля Филиппа Y (это 1700 - 1746 годы), имели изотопный состав такой же, как у средневековых европейских монет. И наоборот, монеты, отчеканенные позже, по составу были подобны монетам из Анд. Это предполагает, что хотя первые партии американского серебра и начали поступать в Испанию с 1550, испанцы не спешили чеканить из него монеты еще по меньшей мере 100 лет. По версии ДеСолти, американское серебро они, скорее всего, срочно продавали другим странам – сообщает Science NOW.