Археологическая находка в центральной Аляске указала на некий погребальный ритуал первых американских поселенцев - Гранит науки - 2011-03-02

Археологическая находка в центральной Аляске указала на некий погребальный ритуал первых американских поселенцев, который имеет сходство с обычаем обитателей Камчатки 13 тысяч лет назад.

Последний номер Science (25 February 2011) публикует статью археолога Бена Поттера (Ben Potter) с коллегами из Университета Аляски в Фербенксе (University of Alaska, Fairbanks), в которой ученые рассказывают о том, что они обнаружили в прошлом году во время раскопок на древней стоянке у реки Танана в центральной Аляске. Двигаясь по круговым очертаниям основания некоего жилища, от которого остались только следы опор, поддерживающих стены и пол, археологи нашли в середине круга яму с золой, в которой лежали фрагменты обгорелых детских костей.

Под человеческим погребением были найдены обгорелые останки рыб, в частности, лосося, небольших млекопитающих вроде наземных белок, и птиц, похожих на куропаток. По-видимому, животные были приготовлены в очаге до того, как в нем был сожжен ребенок. Радиоуглеродный анализ угля и золы показал, что возраст найденных объектов около 11 500 тысяч лет. Ребенку, судя по зубным останкам, было около трех лет. Никаких ритуальных изделий вблизи места кремации не обнаружено, но два маленьких кусочка охры могли иметь отношение к погребальному ритуалу. Судя по всему, после обряда кремации это жилище было покинуто навсегда.

Кроме откопанного сейчас, археологам было известно только одно датируемое тем же периодом подобное захоронение на Аляске, еще одно - в Сибири, на стоянке Ушки, что на Камчатском полуострове, которой около 13 000лет. Там в двух отдельных брошенных жилищах были найдены детские захоронения, в одном из которых нашлись и кусочки охры. Правда, признаков кремации не было. Археологические сайты со свидетельствами кремации ранее были выявлены на территории штата Вашингтон и в Неваде, но они относятся к более позднему периоду, кроме того, сам ритуал сожжения тела происходил в этих двух местах вне дома.

Таким образом, стоянка у реки Танана в некотором роде уникальна. Известно, что 14 000 лет назад началась миграция людей из Сибири на Аляску по сухопутному перешейку в Беринговом море. Таким путем шла колонизация Северной и Южной Америк. Однако останки тех первых поселенцев, также как их захоронения, чрезвычайно редки. Поттер с коллегами в настоящее время приступили к анализу ДНК, выделенной из не обгоревших частей детского скелета, с тем, чтобы впоследствии сопоставить ее с ДНК палеоиндейцев (первых людей, заселивших Американский континент в конце последнего ледникового периода, примерно от 10 до 14 тысяч лет назад), чьи кости были найдены гораздо южнее.