Телескоп Хаббл обнаружил самую далекую из известных на сегодняшний день галактику - Гранит науки - 2011-02-04

Телескоп Хаббл обнаружил самую далекую из известных на сегодняшний день галактику – об этом на прошлой неделе сообщил журнал Nature.

Галактика, выявленная старейшим космическим телескопом, может быть старейшей в известной нам Вселенной, поскольку чем дальше от нас объект, тем раньше он образовался. Ричард Боуэнс (Richard J.Bouwens) из Калифорнийского университета Санта-Круз (University of California, Santa Cruz) и Лейденской обсерватории (Leiden Observatory) в Нидерландах в соавторстве с Гартом Иллингвортом (Garth Illingworth) из Санта-Круз описали галактику, которая, по их оценкам, образовалась в то время, когда Вселенной было всего 480 миллионов лет. Как отметил Боуэнс в интервью New York Times, «то была эра, когда галактики эволюционировали быстро».

Авторы начали исследования области под названием Сверхглубокое поле Хаббла (Hubble Ultra Deep Field) в 2009 году после переоснащения орбитального телескопа, когда на нем уже была установлена Широкопольная Камера 3 (Wide Field Camera 3), способная улавливать инфракрасное излучение. Именно этот инструмент, улавливающий длинноволновое тепловое излучение, позволил обнаружить далекую галактику, тусклый свет которой идет к нам через расширяющуюся Вселенную, сдвигаясь в длинноволновую сторону спектра. Чем больше это смещение (оно называется «красным смещением»), тем дальше объект. Впрочем, для обсуждаемой сейчас галактики «красное смещение» еще не подтверждено и возраст ее - 13.2 миллиарда лет – является в некотором смысле допущением.

Благодаря данным, полученным Хабблом за последние полтора года, ранее были выявлены тоже достаточно старые галактики, возникшие спустя 600-800 миллионов лет после Большого Взрыва. С их обнаружением у ученых появилась надежда на получение сведений о еще более ранней галактике, потому что здесь же они наблюдали некий объект, чей видимый свет неуклонно сдвигался в инфракрасную область, т.е был далек, как свет от древнейшего объекта. Проверка расчетов и компьютерные симуляции позволили авторам публикации придти к выводу, что они имеют дело, возможно, с самой ранней галактикой из обнаруженных до сих пор.

Но для того, чтобы подтвердить принадлежность этого объекта к галактикам, необходимы спектроскопические наблюдения, которые станут возможны с запуском Космического Телескопа Джеймса Уэбба (James Webb Space Telescope). Между тем, новые результаты Хаббла хорошо согласуются с общей космологической картиной, где первые звезды образовались спустя 200-300 миллионов лет после Большого Взрыва, а Вселенная продолжала создавать все больше звезд, достигнув пика звездообразования в возрасте 2.5 миллиардов лет. Сейчас, как выражаются некоторые специалисты, в смысле звездной продуктивности «у космоса кризис среднего возраста».