Российские исследователи Антарктики находятся на важном этапе изучения подледникового озера Восток - Гранит науки - 2011-01-25

Российские исследователи Антарктики находятся на важном этапе изучения подледникового озера Восток – бурение ледяной скважины приближается к уровню жидкой озерной воды.

Предсказанное в 70-х годах ХХ века, но скрытое под 4-километровым слоем льда, озеро Восток в Антарктиде считается изолированным от других, гораздо более мелких подледных антарктических водоемов. Площадь поверхности озера Восток – 15.5 тысяч квадратных километров, его оценочный возраст – 35 миллионов лет. Подтверждение тому, что на глубине 3.5 км начинается слой льда, образованный озерной водой, было получено в 1994-95 годах международной группой ученых, среди которых были члены-корреспонденты РАН Игорь Зотиков и Андрей Капица.

Но еще раньше, в период с 1980г. по 1989г. на станции Восток было пробурено четыре ледяных скважины различного диаметра и глубины, а в 1990г. была заложена скважина 5Г, которой было суждено стать самой глубокой в мире из пробуренных в ледяном покрове. Сейчас речь идет именно об этой скважине. Работы ведет команда из Арктического и антарктического научно-исследовательского института Росгидромета (Санкт-Петербург), руководит Российской Антарктической Экспедицией зам.директора Института Валерий Лукин. Цель бурения – извлечение ледяного керна с последующим выделением образцов замерзшей на его месте озерной воды и изучением ее биологического материала.

Предполагается, что когда из ледяной толщи извлекут столб льда, давление над жидкой водой понизится, и она устремится вверх, заполняя освободившееся пространство, но тут же замерзнет. Вот эта свежезамороженная вода и является будущим объектом исследования. Как сообщает новостная служба журнала Nature, в санкт-петербургском Институте уже подготовлена специальная лаборатория для анализа ДНК микроорганизмов, которые, возможно, присутствуют в воде озера Восток. Ранее в извлеченных с довольно большой глубины образцах покрывающего его льда были найдены теплолюбивые бактерии, которые относятся к древнейшим видам микроорганизмов.

Главная задача исследователей на нынешнем этапе – способ ее решения контролируется международным профессиональным сообществом – соблюсти стерильность операции, чтобы не загрязнить воды древнего озера, которые могут хранить уникальные свидетельства далеких эпох в истории Земли. Озеро Восток – единственное место на Земле, нетронутое цивилизацией и активностью человека. Исследовательские экспедиции не в счет.