Уточнены данные о лунном ядре - Гранит науки - 2011-01-13

Уточнены данные о лунном ядре – они основаны на показаниях приборов, установленных 30 лет назад астронавтами миссии Аполлон, и подтверждают предположения о том, что это ядро, подобно ядру Земли – в его центре твердое железо.

В середине 1970-х миссия Аполлон оставила на поверхности Луны сейсмометры, с помощью которых должны были быть получены данные о недрах нашего природного спутника. Однако в ясную картину сведения, собранные сейсмодатчиками за все это время, не сложились. Сейчас сетевое новостное издание ScienceNOW публикует результаты анализа данных, полученных сейсмометрами Аполлона, который был проведен двумя независимыми группами сейсмологов с использованием современных, но совершенно разных технологий. Выводы обеих групп практически совпадают – лунное ядро, подобно ядру Земли, имеет внутренний и внешний слои. Его сердцевина – застывшее, твердое железо, а внешний слой - расплавлен, так же, как и 4.5 миллиарда лет назад, когда спутник Земли только сформировался. Эксперимент Аполлона был многообещающим с самого начала. Лунотрясения (т.е. лунные аналоги землетрясений) редки и незначительны, а испещренная ударными кратерами кора небесного тела искажает сейсмические сигналы, и компьютеры того времени не могли произвести адекватную оценку всего массива получаемых сигналов. Современные компьютеры быстрее, но дело даже не в этом. Сейчас сейсмологи располагают более мощными аналитическими методами, которые и решили применить к данным, полученным в середине 1970-х годов, исследователи Луны.

Подобно землетрясениям, лунотрясения распространяют упругие колебания, сейсмические волны, которые вынуждены проходить через твердь небесного тела. Из этих волн специалисты могут выделить те, что отражаются от ядра, причем делать это можно по-разному. Группа Рени Уэбер (Renee Weber) из Центра Космических полетов Маршалла при NASA (Marshall Space Flyght Center) в Хантсвилле, штат Алабама, определила радиус расплавленного железного ядра Луны равным 330 км, о чем сообщает первый январский онлайновый выпуск Science. Представляя эти результаты на недавней конференции Американского Астрофизического Союза (American Geophysical Union) в Сан-Франциско, ученые сопоставили свои данные с данными французских сейсмологов под руководством Рафаэля Гарсиа (Rafael Garcia) из Университета Тулузы (University of Touluse). По этим данным радиус расплавленного ядра равен 365 км. Американской группе удалось также оценить радиус твердого, внутреннего ядра – он равен 240 км. Пограничный слой между расплавленным ядром и мантией равен 480 км. Новые данные говорят о том, что Луна – не холодное и «мертвое» в геологическом смысле небесное тело. Ее ядро раскалено и на Луне вполне может присутствовать вулканическая активность.