Простая физика может объяснить старый астрономический парадокс - Гранит науки - 2010-11-15

Простая физика может объяснить старый астрономический парадокс: почему большие скопления молодых звезд находятся, как правило, в небольших галактиках, а не в гигантах вроде Млечного Пути.

Астрономы Карстен Вейднер (Carsten Weidner) и Иен Боннель (Ian Bonnell) из Университета Сент-Эндрюс (University of St. Andrews) в Шотландии вместе с Хансом Циннекером (Hans Zinneker) из немецкого Астрофизического Института Потсдама (Astrophysical Institute of Potsdam) путем компьютерного моделирования пришли к выводу, что гигантские спиральные галактики вроде Млечного Пути вращаются настолько быстро, что звездные скопления в них буквально обрубаются на ходу, не успевая вырасти в большие кластеры. Объектом моделирования у них было Созвездие Золотой Рыбы, в которое входят 32 звезды. Оно является самой яркой колыбелью молодых звезд в большой группе галактик, включающей и нашу галактику Млечный Путь. Однако Золотая Рыба относится к более скромной галактике, Большому Магелланову Облаку, светимость которого составляет лишь одну десятую света, испускаемого нашей галактикой. В то же время новорожденные звезды Золотой Рыбы вызывают свечение межзвездного газа, распространяющееся на 700 световых лет вокруг. Это расстояние в 30 раз больше диаметра туманности Ориона. Модель, представленная Вейднером, Боннелем и Циннекером в The Astrophysical Journal, основана на симуляции коллапса межзвездных газовых облаков с образованием звездных скоплений.

Гигантские спиральные галактики вращаются быстро. Так, Млечный Путь вращается со скоростью 230 км в секунду, еще более крупная Андромеда вертится еще быстрее, в то время как скорость вращения Большого Магелланова Облака невелика. В компьютерной модели, о которой идет речь, задавались 4 разные скорости вращения галактик. В случае быстрого вращения звезды и их скопления распределялись на большом пространстве, поскольку скорость препятствовала сжатию, коллапсу газа в большое звездное скопление. И наоборот, в модели медленно вращающейся галактики газ коллапсировал, порождая в ее центре огромный звездный кластер. И эта модель может объяснить, почему огромный комплекс звезд под названием созвездие Золотая Рыба возник в галактике, которая гораздо меньше нашей. Авторы считают, что быстрое вращение газовых облаков с формирующимися в них звездами препятствует образованию более массивных звездных кластеров.