Горбатый, пернатый и плотоядный динозавр жил на территории нынешней Испании 125 миллионов лет назад – его останки откапывали и изучали на протяжении 7 лет, скелет доисторического животного представлен почти полностью - Гранит науки - 2010-09-14

После недавних палеонтологических публикаций, посвященных «венгерскому» рогатому, а также «румынскому» когтистому и приземистому динозаврам, статья в последнем номере журнала Nature (9 September, 2010) описывает горбатого динозавра, конечности которого имели перьевую опушку. Эта находка предполагает, что перья в процессе эволюции возникли у более примитивных ящеров, чем принято было считать.

Горбатый динозавр с перьями был найден в 2003 году при раскопках в месте под названием Лас Хойас у испанского города Куэнка. Он отнесен к семейству динозавров, которое объединено общим названием кархародонтозавры (акулозубые динозавры). Видовое название описываемой сейчас особи – Concavenator corcovatus, что переводится с латыни как горбатый охотник из Куэнки. Окаменелость этого существа очень хорошо сохранилась в плотном известняке. Скрупулезным извлечением из него и анализом останков занималась группа специалистов по палеонтологии позвоночных во главе с Франциско Ортегой (Francisco Ortega) из Национального Университета Дистанционного Образования (Universidad Nacional de Educación a Distancia) в Мадриде.

Найденного 6-метрового горбатого динозавра от его сородичей из семейства акулозубых динозавров отличают два признака. Во-первых, два его позвонка больше остальных, что указывает на существование высокого и не очень длинного горба на спине животного. У других динозавров горбы если и имелись, то были более протяженными, по форме напоминающими парус, как, например, у спинозавров. «Высокогорбые динозавры, относящиеся к ранне-Меловому периоду, известны науке уже полтора столетия. Но не было более или менее полного скелета, позволяющего определить местоположение горба на спине ископаемого» - комментирует публикацию в Nature эксперт портала Science News Томас Хольц (Thomas Holtz Jr.) из Университета Мериленда в Колледж-Парк (University of Maryland in College Park).

Сейчас ясно, что, по крайней мере, у конкавенатора он располагался на уровне крестца. А на костях передних конечностей ископаемого видны наросты, которые очень похожи на перьевые наросты современных птиц. Если такие примитивные динозавры были пернатыми, то вполне вероятно, что пернатыми были и их многие потомки по эволюционной линии, и тогда, по оценкам палеонтологов, пернатыми могли быть около трети всех динозавров, живших на Земле. Роль перьев, равно как и горба, неясна, но эти атрибуты могли возникнуть в процессе эволюции для привлечения полового партнера или для теплорегуляции организма – считают ученые.