Наши предки начали разделывать мясо 3 миллиона 400 тысяч лет назад - об этом свидетельствуют следы острых лезвий на костях ископаемых антилоп, найденных в Эфиопии - Гранит науки - 2010-08-17

У микрофона Марина Аствацатурян! «Эта находка, определенно, заставит нас пересмотреть учебники по эволюции человека, поскольку сдвигает начало использования мяса в пищу, а также применение бытовых орудий человеческими существами почти на миллион лет назад» - приводит слова палеоантрополога Зересеная Алемсегеда (Zeresenay Alemseged) из Академии наук Калифорнии (California Academy of Sciences) портал Science NOW. (Находящаяся в Сан-Франциско Академия наук Калифорнии является природным музеем). Возраст отметин на костях, которые изучал Алемсегед с коллегами, позволяет приписать их виду Australopithecus afarensis, т.е. соплеменникам знаменитой Люси – скелета женской особи, которому 3 миллиона 200 тысяч лет. Следовательно, можно предположить, что наши далекие предки-афарензисы, головной мозг и тело которых были ненамного больше, чем у шимпанзе, уже использовали острые каменные орудия для разделывания мяса. Однако старейшие из найденных до сих пор орудий датируются более поздним временем, около 2.5 миллионов лет назад. Они, также как и скелет Люси, также как и кости антилопы со следами, оставленными острыми предметами, были найдены в Эфиопии. Относительно орудий, используемых австралопитеками, есть предположение, что это могли быть просто острые камни, подобранные существами, но не изготовленные специально для собственных нужд.

Ископаемые кости антилопы, которым посвящена статья международной группы авторов под руководством Зересеная Алемсегеда в последнем номере Science (13 August 2010), были найдены в 2009 году в рамках исследовательского проекта Дикика (Dikika Research Project), получившего название по району Дикика, что в низине Афар в 400 км от столицы Эфиопии Аддис-Абебы, уже прославившемуся множеством палеоантропологических находок. Во время прошлогодней экспедиции археолог из Института Эволюционной Антропологии Макса Планка в Лейпциге, Германия (Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology in Leipzig, Germany), Шеннон МакФеррон (Shannon McPherron) собирал все попадавшиеся ему на глаза ископаемые кости копытных животных для того, чтобы можно было составить представление о древнем климате. На двух костях исследователями были замечены У-образные царапины, которые при дальнейшем рассмотрении под микроскопом не оставили сомнений в том, что они нанесены острым орудием при отделении мяса от костей. Радиометрическая датировка осадочных пород в месте залегания костей определила их возраст равным 3 миллионам 400 тысячам лет, а это время, когда единственным известным человекообразным в Восточной Африке был австралопитек афарензис.