На космическом аппарате, запуск которого намечен на 2016 год, будет установлено 5 новых приборов - Гранит науки - 2010-08-10

На космическом аппарате, запуск которого намечен на 2016 год, будет установлено 5 новых приборов – их отобрали только что из 19 предложенных в январе этого года для проекта ExoMars

ExoMars – сокращенное от Exobiology и Mars – совместный проект Европейского Космического Агентства (ESA) и NASA, он предполагает по крайней мере две миссии к Красной планете. Как сообщает служба новостей Physicsworld, среди утвержденных 5 приборов – три различных инфракрасных детектора, которые будут сканировать марсианскую атмосферу в поисках ее молекулярных составляющих в низких концентрациях, а также пыли и водяных паров. Генеральная задача будущих миссий все та же – получить ответ на вечный вопрос «есть ли жизнь на Марсе?» Миссия 2016 года более конкретна - она должна картировать распределение в атмосфере Марса метана. По словам руководителя научных и роботических исследований Европейского Космического Агентства Дэвида Саутвуда (David Southwood), «это позволит продолжить исследования по главному вопросу – является ли Марс обитаемой планетой, и если нет, то может ли он быть или будет ли таковой в будущем». Метан впервые был обнаружен на планете в 2003 году европейской миссией Mars Express, и его присутствие было после подтверждено учеными NASA. Марсианский метан экзобиологам, т.е. искателям внеземной жизни, особенно интересен, потому что если молекулы газа, которые должны разрушаться под воздействием солнечной радиации, будут обнаружены в существенном количестве, это может означать, что метан продолжает вырабатываться живыми организмами – так же, как это происходит на Земле.

Космический аппарат ExoMars будет вращаться над поверхностью Марса на расстоянии 400 км, на его борту, кроме инфракрасных детекторов, будет также камера, позволяющая получать трехмерные снимки с высоким разрешением и фокусироваться на особенно интересных участках по мере их обнаружения. Пятый инструмент готовящейся миссии – широкоугольная многоволновая камера для получения глобальных изображений Марса, которые позволят правильно нацелить остальные четыре инструмента, о которых было сказано выше. Основной аппарат ExoMars должен бы сопровождать небольшой посадочный аппарат Европейского Космического Агентства, оборудованный для проведения геофизических и атмосферных экспериментов. Однако в виду финансовых проблем планы по созданию посадочного аппарата отложены по крайней мере до 2018 года, на который намечен запуск второй миссии ExoMars. Эта миссия доставит на поверхность Красной планеты ровер, вездеход, оборудованный буровым устройством для забора геологических образцов, которые вернет на Землю следующая совместная миссия Европы и США, планируемая на 2020 год. Тем временем Европейское Космическое Агентство объявило о том, что ему удалось добыть 470 миллионов евро на исследовательскую миссию среднего размаха для запуска ее в 2022 году. Предложения от космических исследователей для этой миссии, которая будет проходить в рамках проекта Cosmic Vision, уже принимаются.