Новая дискуссионная околонаучная тема – риск и польза синтетической биологии – обсуждалась в начале июля Комиссией по Биоэтике при Президенте США - Гранит науки - 2010-07-19

Новая дискуссионная околонаучная тема – риск и польза синтетической биологии – обсуждалась в начале июля Комиссией по Биоэтике при Президенте США (Presidential Commission for the Study of Bioethical Issues), участники заседания в Вашингтоне разделились на два лагеря.

В президентскую комиссию под председательством философа и политолога Эми Гутман (Ami Gutmann) входят 13 человек, и ученые-биологии составляют лишь некоторую ее часть. Целью первого заседания, посвященного синтетической биологии, было обсуждение вопроса о законодательном регулировании в этой области биологических исследований. Тогда как одни высказались за радикальные изменения существующей системы, другие напомнили, что синтетическая биология – это всего лишь продолжение истории манипуляции ДНК, в которой фигурируют живые организмы, а потому пересмотр системы регуляции может задушить развивающееся направление. Напомню, что побудительным мотивом к заседанию Комиссии по Биоэтике была публикация в одном из майских номеров журнала Science результатов работы Института Крейга Вентера (J.Craig Venter Institute) по искусственному синтезу некоего бактериального генома и его успешной репликации в клетке другой бактерии. Тогда президент Барак Обама (Barack Obama) обратился к своей недавно сформированной Комиссии по Биоэтике с просьбой в шестимесячный срок рассмотреть возможные последствия подобных работ. Недавняя двухдневная встреча в Вашингтоне заложила основы грядущего доклада Комиссии.

Наряду с обсуждением потенциальной пользы, которую может принести синтетическая биология – подразумевается создание вакцин за один день или производство биотоплива одноклеточными организмами с заданными свойствами – предметом дискуссии стал собственно результат, опубликованный Вентером. Что такое клетка с синтетическим геномом: прорыв или просто шаг в развитии генно-инженерных технологий, которое имеет место последние полвека. Кстати, если оглядываться на новейшую историю биологии, то в регуляторном аспекте биотехнологических исследований, приводящих к созданию организмов с несвойственными им признаками, сразу вспоминается знаменитая Асиломарская конференция 1975 года. Тогда по инициативе биохимика Пола Берга (Paul Berg), в то время еще не Нобелевского лауреата, в Калифорнию съехались 140 биологов со всего мира и добровольно приняли правила безопасного применения генно-инженерных технологий. Та же Асиломарская конференция продемонстрировала возможность публичного обсуждения подобных вопросов, а также стала первой иллюстрацией принципа предосторожности. Правила, по которым ведутся работы с рекомбинантными ДНК, в США и во многих других странах сегодня закреплены законодательно. Они обеспечивают биобезопасность и не применение научных достижений во вред человечеству. Однако не все законы распространяются на исследования, проводимые вне бюджетного финансирования. В связи с этим, выступая на Комиссии по Биоэтике в Вашингтоне известный ученый, занимающийся синтетической биологией, Джордж Черч (George Church) из Гарварда (Harvard Medical School) предложил лицензировать лаборатории, ведущие такие работы, и сделать их поднадзорными – пишет портал ScienceInsider. Комиссия продолжает изучение вопроса, следующие ее заседания назначены на сентябрь и ноябрь.