Исследован старейший скелет вида, к которому относится знаменитый австралопитек Люси - Гранит науки - 2010-07-08

Исследован старейший скелет вида, к которому относится знаменитый австралопитек Люси – в среде палеоантропологов разгораются новые дебаты.

Второй старейший скелет возможного предка человека Australopithecus afarensis принадлежит мужчине, возраст скелета – 3 миллиона 600 тысяч лет. Результаты его исследования опубликованы в Трудах Национальной Академии наук (Proceedings of the National Academy of Sciences) США в конце июня. Новый скелет, комплектность которого оценивается в 40%, получил название «Большой мужчина», на эфиопском наречии Афар (по названию одноименной долины) это звучит как «кадануумуу». По словам одного из авторов публикации, которые приводит ScienceNOW, Йоханнеса Хайле-Селассие (Yohannes Haile-Selassie) из Кливлендского Музея Естествознания (Clivelend Museum of Natural History) в Огайо, «он (исследованный австралопитек) был огромен – большая мужская особь с длинными ногами». Рост этого существа был не меньше полутора метров, возможно, он доходил до 1 м 70 см, т.е. был на 30% выше найденного в 1974 году там же, в долине Афар, австралопитека Люси. А жил «Большой мужчина» на полмиллиона лет раньше Люси, и, судя по анатомии его скелета, признаки прямохождения появились уже тогда, 3.6 миллионов лет назад.

Новый скелет был обнаружен не сразу. В 2005 году один из членов палеоантропологической экспедиции Хайле-Селассие Алемайеху Асфав (Alemayehu Asfaw) в 48 км от того места, где нашли Люси, наткнулся на кость предплечья. А за последующие 4 года были найдены лопатка, ключица, ребро и шейный позвонок, а также тазовые кости, кости нижних конечностей и остальные кости рук доисторического существа. Когда скелет попытались восстановить, то стало ясно, что он имеет больше сходства со скелетом гориллы и современного человека, чем с шимпанзе, особенно показательной в этом плане была лопаточная кость. Кривизна второго ребра предполагает, что грудная клетка у этого вида была вверху широкой и вообще имела бочонковидную форму, как у человека, что позволяет свободно дышать в вертикальном положении и при ходьбе. У шимпанзе грудная клетка в форме воронки. Но именно эта внешняя непохожесть на шимпанзе приписывается некоторыми антропологами нашему общему с ними предку, несмотря на то, что шимпанзе считается наиболее близким к человеку родом гоминид, что подтверждают недавние генетические исследования. Специалисты считают, что главное в скелете австралопитека, это пропорции конечностей – они совершенно не обезьяньи. Противники теории несходства общего предка человека и шимпанзе с шимпанзе считают имеющиеся данные недостаточными для таких предположений. Четкого ответа они ожидают от какого-нибудь скелета наших ископаемых предшественников, в котором присутствовал бы полный набор костей нижних конечностей.