Юпитер потерял свой южный пояс – одну из отличительных черт планеты, видимых даже через любительский телескоп - Гранит науки - 2010-05-24

У микрофона Марина Аствацатурян! Две широкие темные полосы, так называемые экваториальные пояса, представляют собой стремительно движущиеся воздушные потоки в атмосфере газового гиганта Солнечной системы. Однако недавно один из них – пояс южного полушария планеты - исчез, на что обратили внимание астрономы-любители. Об этом со ссылкой на журнал Sky&Telescope сообщает National Geographic News. В то же время экспертов интересует не само по себе исчезновение одного из опоясывающих Юпитер атмосферных течений – такое случалось и прежде в 1970-х и в начале 1990-х, и пояса всегда возвращались на место. Проблема с полноценным объяснением этого явления. По словам Эндрю Ингерсола (Andrew Ingersoll) из Калифорнийского Технологического Института (California Institute of Technology), которые приводит National Geographic News, около десятка потоков, атмосферных течений проходят над Юпитером с востока на запад и с запада на восток постоянно. Облака, оказывающиеся между этими потоками, создают характерные для планеты разноцветные полоски и завихрения. И в отличие от атмосферных явлений на Земле, течения в атмосфере Юпитера остаются постоянными и по мощности, и по локализации - существенно ничего не менялось с тех пор как были получены первые снимки облета планеты аппаратом Voyager 1. Ингерсол с коллегами считают, что изменения формы и химического состава поясов Юпитера могут быть вызваны сдвигом восходящих и нисходящих с севера на юг воздушных потоков.

«Если в одном из поясов есть восходящие потоки, то облака над ними могут затмить соседние пояса» - поясняют ученые. В облаках атмосферы Юпитера могут присутствовать аммиак, сероводород и другие газы. И каждый из них будет по-разному реагировать на воздействие окружающей среды, например, на солнечный свет. Что может вызвать изменение привычной картины. Дополнительные сведения о Юпитере ученые надеются начать получать с нового космического зонда Juno – NASA уже приступило к его сборке.

Запуск аппарата намечен на август 2011-го, а достигнет Юпитера он в 2016-м году. Как сообщает Роскосмос, «космический зонд Juno будет оборудован девятью инновационными научными приборами, с помощью которых будет проверено наличие твердой коры планеты, составлена карта магнитных полей Юпитера, измерено количество воды и аммиака в низких слоях атмосферы.

Магнитометры и детекторы различных заряженных частиц позволят астрофизикам воссоздать объемную картину магнитного поля планеты и понять, как именно оно взаимодействует с потоками «солнечного ветра».