Скрещивания современных людей с неандертальцами - Гранит науки - 2010-04-30

Как бы ни уменьшали палеонтологи вероятность сосуществования и скрещивания современных людей с неандертальцами, некоторые генетики все-таки обнаруживают следы этих представителей рода Homo в ДНК ныне живущего вида Человека разумного (Homo sapiens).

Генетический анализ почти 2000 человек, живущих в разных частях света, указывает на то, что смешение неандертальских и сапиенсных генов в эволюционной истории человечества могло иметь место дважды. Данные об этом были представлены на конференции Американской Ассоциации Физических Антропологов (American Association of Physical Anthropologists), которая прошла недавно в Альбукерке, штат Нью-Мексико. Их представил Джеффри Лонг (Jeffrey Long), генетик-антрополог из Университета Нью-Мексико (University of New Mexico), под руководством которого было проведено генетическое исследование. По словам Лонга, которые приводит Nature News, «немного от неандертальцев есть почти во всех людях», и тогда получается, что они не исчезли полностью. Хотя ископаемые следы неандертальцев в окаменелостях моложе 30 тысяч лет уже не встречаются.

Выводы о генетическом вмешательстве неандертальцев - Homo neanderthalensis - в наш геном получены по результатам анализа 614 участков локализации так называемой микросателлитной ДНК, которая представляет собой повторы коротких последовательностей пар оснований. Микросателлитная ДНК, отличаясь большой изменчивостью, служит маркером для определения степени родства между организмами. Изучив эти последовательности у 1 983 индивидуумов из 99 популяций, проживающих в Африке, Европе, Азии, Океании и Америке, генетики из Нью-Мексико построили эволюционное дерево, глядя на которое можно получить объяснение вариаций микросателлитных участков ДНК. Наиболее вероятным, судя по этому дереву, является происхождение вариаций как следствия двух периодов скрещивания между современными людьми и архаичными видами человека, такими как Homo neanderthalensis или H.heidelbergensis. Эти предположения вскоре могут быть проверены. Известный палеогенетик из Института Эволюционной Антропологии Макса Планка (Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology) в Лейпциге, Германия, Сванте Пээбо (Svante Pääbo) и его коллеги в ближайшее время опубликуют расшифрованный ими первый черновой вариант генома неандертальца. Впрочем, предварительные данные по отдельным частям этого генома уже исключили смешение неандертальцев с людьми.