В Колумбии найден новый вид доисторического крокодила - Гранит науки - 2010-02-15

В Колумбии найден новый вид доисторического крокодила, который, по-видимому, был добычей самой крупной из когда-либо ползавших по Земле змей

Ископаемый родственник современного крокодила был двухметровым, а змея – 13-метровая и весила около тонны, таким образом, ни о какой борьбе за выживание или «битве титанов» речь не идет. Окаменелости двух животных были найдены близко друг от друга в заброшенной угольной шахте неподалеку от местечка Керрехон, что на северо-востоке Колумбии, в ходе полевых сезонов с 2004 по 2007 годы исследователями из Университета Флориды (University of Florida). Это место хорошо известно благодаря многим палеонтологическим находкам. О последних со ссылкой на январский номер журнала палеонтологии позвоночных (Journal of Vertebrate Paleontology) сообщает National Geographic News. Обе рептилии – и охотник, и жертва – обитали на территории Южной Америки около 60 миллионов лет назад, когда местная природная среда стала приобретать черты нынешних тропических джунглей. Место находки ископаемого крокодила и вымершей гигантской змеи - это характерный образец перехода к современной экосистеме Южной Америки – считает руководитель исследования, аспирант Университета Флориды Алекс Хастингс (Alex Hastings).

Новый вид ископаемого представителя отряда крокодилов (Crocodilia), к которым относятся собственно крокодилы, аллигаторы, кайманы и совершенно безопасные для людей гавиалы, называется Cerrejonisuchus improcerus. Гигантская ископаемая змея, которая, в представлении исследователей, поджидала крокодиловое животное на берегу, называется Titanoboa cerrejonesis, она была обнаружена относительно недавно. Как следует из названия, это колоссальная, или титаническая боа, т.е. величайшая на Земле змея. Даже самая мелкая титанобоа с легкостью может расправиться с любым крокодилом подобно тому, как современные большие анаконды поедают кайманов. В то же время найденный в Колумбии родственник нынешних крокодилов относится к самым мелким представителям семейства крокодиловых, дирозавридам. Но от остальных дирозаврид его отличает необычно короткая морда, впрочем, вполне приспособленная для захвата живности, которую проигнорировали другие, более крупные крокодиловые. Такой крокодильчик мог питаться некрупными змеями, лягушками, ящерицами и мелкими млекопитающими.