Косметика древних египтян содержала свинец - Гранит науки - 2010-01-20

Косметика древних египтян содержала свинец; возможно, добавление ингредиентов с этим тяжелым металлом помогало избежать инфекционных глазных болезней – считают авторы исследования, результаты которого публикует журнал по аналитической химии (Analytical Chemistry online)

Присутствие свинца в косметических средствах Древнего Египта, причем свинца, не попавшего в них случайно, а добавленного специально, было обнаружено в предыдущих исследованиях французских ученых, работавших с античными экспонатами Лувра. Изучая вещество, которое использовалось египтянами для ярко-черной подводки глаз и придания им вытянутой миндалевидной формы, группа под руководством Филиппа Уолтера (Philippe Walter) из CNRS выявила две свинцовые соли, не встречающиеся в природе. Предполагается, что египтяне умели их получать искусственным путем. Ученые задались вопросом - для чего это делалось? Синтез солей свинца – процесс непростой и небыстрый, к тому же получаемые вещества не блестят и не придают макияжу гламурности. Подсказка нашлась в древних манускриптах. В соответствии с этими рукописями древние египтяне изготовляли свинцовые соли и использовали их для лечения глаз, а также рубцов и выведения пигментных пятен. Уолтер сообщил о своем историческом открытии Кристиану Аматору (Christian Amatore) из парижской Ecole Normale Supérieure, тот, немало удивившись, поскольку знал о токсичном воздействии свинца на живые организмы, тем не менее, приступил к исследованию влияния солей этого металла на выращиваемую им в лаборатории культуру клеток наружного слоя кожи, кератиноцитов.

Экспериментаторы ожидали, что свинец вызовет стресс, и клетки начнут производить перекись водорода, окись азота и другие соединения, вовлеченные в иммунный ответ организма. Действительно, культура клеток начала выделять избыточное количество оксида азота. Обычно он запускает каскад биохимических процессов, в результате чего к месту инфекционного поражения направляются поглощающие возбудителя клетки иммунной системы макрофаги. Но в случае культуры клеток макрофагам взяться неоткуда. Авторы выдвигают версию о том, что оксид азота, вырабатываемый кератиноцитами под воздействием солей свинца, может быть непосредственным убийцей бактерий, которые, попав на кожу, вызывают глазные заболевания. Оксид азота может нарушать структуру ДНК бактерий. Еще одна версия – свинец, присутствующий в древнеегипетской подводке для глаз, мог стимулировать иммунные клетки глазного века. Идея о пользе свинца противоречит всем имеющимся сведениям об этом тяжелом металле, но, по мнению экспертов портала ScienceNOW Daily News, такое может быть примером гормезиса – так называется явление стимуляции какой-либо системы организма внешними воздействиями, имеющими силу, недостаточную для их проявления в качестве вредных факторов. Следует напомнить, что древние египтяне едва доживали до 30 лет, а потому долговременное токсичное воздействие свинца не могло сравниться с его предполагаемой эффективностью в борьбе с наружными инфекциями.