До того как распространиться по миру динозавры разделились на три группы - Гранит науки - 2009-12-21

До того как распространиться по миру динозавры разделились на три группы, а родоначальник ископаемых ящеров жил на территории нынешней Южной Америки более 200 миллионов лет назад.

К выводу о диверсификации динозавров, предшествовавшей их расселению по частям света, пришли исследователи останков, которые были найдены несколько лет назад в американском штате Нью-Мексико. Эти останки принадлежат новому для науки виду под названием Tawa hallae, жившему в те времена, когда вся суша Земли была представлена единым суперконтинентом Пангеей. Считается, что первые динозавры появились около 230 миллионов лет назад, а исчезли в результате катаклизма 65 миллионов лет назад. Нынешняя находка, описанная в недавнем номере Science (11 December 2009), предполагает, что ранние динозавры, классифицируемые как тероподы, зауроподы и орнитихии, мигрировали из Южной Америки к остальным частям Пангеи около 220 миллионов лет назад. Они заселяли места с подходящим для себя климатом на разных широтах – говорит один из авторов публикации, руководитель исследования Стерлинг Несбитт (Sterling Nesbitt) из Техасского Университета в Остине (University of Texas at Austin) в интервью Nature News. Объекты исследования – по меньшей мере пять особей двуногих динозавров рода Tawa, которые жили около 215 миллионов лет назад и несли ключевые признаки самых ранних из известных теропод, в частности, у них были воздушные мешки внутри костей и челюсти с зубами, указывающие на плотоядность этих животных.

Первый динозавр Tawa был найден в 2004 году в местечке Абиквиу неподалеку от Санта-Фэ, и эта находка отличалась удивительной сохранностью скелета. С ней соседствовали останки множества видов динозавров, имеющих более южное происхождение. На этом основании делается вывод о миграции динозавров с юга на север тогда еще единого континента. По мнению авторов публикации, все основные группы динозавров достигли Северной Америки в конце Триассового периода, но обосновались там только хищные виды. В связи с открытием древнейшего южноамериканского динозавра Tawa возродилась дискуссия о другом южноамериканском ископаемом, загадочном герреразавре (Herrerasaurus ischigualastensis), впервые открытом на юге Бразилии. Он представляет собой мозаику признаков, по которым его трудно отнести к тероподам, и вообще ученые не уверены том, что это динозавр. Дело в том, что у герреразавра, наряду с типичными признаками плотоядного динозавра, нет воздушных мешков в костях. Однако у него, как выяснилось теперь, есть признаки, которые роднят его с динозаврами нового рода Tawa , и потому сейчас есть идея о том, чтобы выделить этого бразильского герреразавра в отдельный вид теропод.