Французскими учеными открыто новое семейство гигантских вирусов – сожителей амёб - Гранит науки - 2009-12-16

Особенность этих вирусов в том, что их геном вобрал в себя гены разных организмов – от бактерий до высших эукариот

Амёбы – известный источник вирусов. Однако, по словам независимого эксперта, Патрика Фортерре (Patrick Forterre) из Института Пастера в Париже (Pasteur Institute in Paris), которые приводит сетевое издание The Scientist, в работе, опубликованной в декабре журналом Труды Национальной Академии наук (Proceeding of the National Academy of Sciences) США, представлено «первое реальное подтверждение того, что и прочие гигантские вирусы, найденные ранее в амёбах, не являются исключением. Это означает также, что в амёбах может быть огромное количество пока еще не открытых различных гигантских вирусов». Впервые они были обнаружены в конце 1990-х годов. Вирусные частицы отличались большим размером, больше 200 нанометров (тогда как в среднем размер вирусной частицы от 100 до 200 нанометров). Еще одно отличие гигантских вирусов, сразу же бросившееся в глаза исследователям, их генетическая сложность. Новый гигантский вирус был открыт Дидье Раулем (Didier Raoult) с коллегами из Средиземноморского университета (Universite de la Mediterranee) в Марселе. Он был выделен из вида Acanthamoeba polyphaga и назван Marceillevirus.

Сравнение Марселевируса с другими гигантскими вирусами показало их генетическое подобие, у Марселевируса также есть гены, заимствованные у высших организмов-хозяев и у их паразитов или симбионтов. «Другие вирусы обычно (генетически) одиноки в хозяйской клетке» - поясняет Рауль. Однако амёба способна поглощать частицы размером порядка 500 нанометров, и это один из немногих организмов, в котором может найти приют гигантский вирус. И поскольку амёба при этом не слишком разборчива в еде, она содержит смесь разнообразных организмов. Гигантский вирус перенимает их гены для того чтобы усовершенствовать свои функции. В случае Марселевируса от бактерий заимствованы гены, обеспечивающие защитную функцию и репарацию генетического материала, а метаболические функции имеют, вероятно, эукариотическое и бактериальное происхождение. Ученые пришли к выводу, что амёба – это плавильный котел для вирусных частиц, в котором они снабжаются сложным генным репертуаром из генов различного происхождения. Вопрос о патогенности нового гигантского вируса пока открыт.