Расшифрован геном возбудителя проказы из разных частей света и разных эпох - сопоставление этих последовательностей ДНК показало их большое сходство между собой, что свидетельствует о древнейшем происхождении лепры - Гранит науки - 2009-11-23

У микрофона Марина Аствацатурян! Международная группа ученых расшифровала последовательность ДНК патогенного микроба Micobacterium leprae, выделенного в разных частях света – в Бразилии, Таиланде и США. При расшифровке одного и того же генетического материала каждый раз применялись два различных подхода, что повысило достоверность полученных результатов. Сравнение «бразильской», «таиландской» и «американской» последовательностей с референтной последовательностью ранее расшифрованного генома индийского штамма микобактерий лепры выявило около 80 информативных единичных различий, так называемых одиночных нуклеотидных полиморфизмов или, по принятому английскому сокращению, (SNP, single nucleotide polymorphism) снипов. Эти 80 снипов использовались для генотипирования сотен современных штаммов возбудителя проказы и десятков штаммов, полученных из древних человеческих останков. Результаты анализа опубликованы в онлайновом издании последнего номера Nature Genetics. «Все расшифрованные и генотипированные микобактерии лепры были сходны друг с другом» - свидетельствует один из авторов публикации, микробиолог из Института глобального здравоохранения при Федеральной Политехнической школе Лозанны (École Polytechnique Fédérale de Lausanne’ Global Health Institute) Сюарт Кол (Stewart Cole) в интервью сетевому изданию GenomeWeb Daily News.

Проказа – хроническое инфекционное заболевание, поражающее кожу и нервы. Эта инфекция обезображивает человека. Изучив по выявленным одиночным нуклеотидным полиморфизмам в общей сложности около 400 известных штаммов микобактерии лепры, авторы выделили около 16 подтипов единичных геномных различий, каждый из которых оказался «привязанным» к определенной географической области. По словам Кола, обнаружена сильная корреляция между страной происхождения штамма и генотипом. Это открытие позволяет изучить распространение патогенного микроба по миру и сопоставить этот процесс с моделями миграции человечества. Так, в частности, исследователи пришли к выводу, что в Азию проказа проникла двумя путями – с юга и с севера, из Европы, этот второй путь совпадает с Великим Шелковым путем. Образцы древней ДНК возбудителя проказы (также близкие всем остальным по последовательности) были получены из человеческих останков, датируемых периодом от IY до XY века и найденных в Египте, Венгрии, Турции, Хорватии, Англии и Дании. Для того чтобы проверить гипотезу о восточноафриканском происхождении болезнетворной бактерии одновременно с первыми людьми необходимы штаммы, выделенные в этом регионе, которых в распоряжении ученых пока нет. Бактерия эта размножается очень медленно и не поддается культивированию в лаборатории.