Космическая обсерватория SWIFT побила собственный рекорд - Гранит науки - 2009-11-04

Космическая обсерватория SWIFT побила собственный рекорд – зарегистрировано излучение от самого далёкого объекта во Вселенной и свидетельство события, произошедшего более чем в 13 миллиардах световых лет от нас

Гамма-всплеск (Gamma ray burst, GRB), отмеченный в 2006 году самым чувствительным на сегодняшний день космическим наблюдателем в гамма-, рентгеновском, ультрафиолетовом и оптическом спектре, запущенным NASA аппаратом SWIFT, произошел на расстоянии 12.8 миллиардов световых лет от Земли, что более чем на полмиллиарда световых лет дальше (или раньше) предыдущего рекорда. Рекорд нынешний - более 13 миллиардов световых лет. Речь идет об «отсвете» события, произошедшего, когда Вселенной было всего 600 миллионов лет, о гамма-всплеске, который представляет собой короткую вспышку излучения высокой энергии и следствие того, что одна из древних массивных звезд сколлапсировала в черную дыру. Вызванный этим коллапсом гамма-всплеск приборы SWIFT зарегистрировали 23 апреля 2009 года. Дальнейший анализ спектра излучения проводили с помощью наземных телескопов две группы ученых - авторы двух статей, появившихся в журнале Nature (October 29, 2009) на прошлой неделе.

По два-три гамма-всплеска астрономы регистрируют каждую неделю. Большая часть этих вспышек происходит из ближайших районов Вселенной и не вызывает в сообществе особого ажиотажа. Далекие вспышки, и, в частности, самая далекая на сегодняшний день апрельская (GRB 090423), по словам эксперта портала ScienceNOW астрофизика из Техасского университета в Остине (University of Texas, Austin) Фолькера Бромма (Volker Bromm), «приближают нас к волшебному источнику первого в мире света». Чем дальше вспышка и чем древнее звезда, взрыв которой ее породил, тем она реже обнаруживается землянами, и тем больше ценится как научный факт, имеющий отношение к происхождению Вселенной. Согласно теоретическим моделям, в первые сотни миллионов лет после Большого Взрыва газовые пузыри сжимались в массивные звезды, потом эти звезды, исчерпывая свое топливо в результате проходящих в их недрах термоядерных реакций, взрывались с образованием сверхновой. Немногочисленные сведения, которые ученым удалось почерпнуть из спектрального анализа апрельского гамма-всплеска, говорят о том, что звезда, взрыв которой породил нынешнюю вспышку, несмотря на свою древность, к первому поколению звезд Вселенной не относится. Здесь выводы двух групп исследователей – Ниала Танвира (Nial Tanvir) из британского Университета Лестера (University of Leicester) и Рубена Салватерры (Ruben Salvaterra) из Итальянского Института Астрофизики (Italian Institute of Astrophysics) в городе Мерате единодушны. Чем меньше времени проходит от вспышки до анализа спектра излучения, тем точнее данные о составе звезды. В представляемом исследовании первый спектр был снят спустя 15 часов. В последующих исследованиях отсветов древних событий ученые будут стремиться сократить этот временной промежуток.