В то время как мировые космические державы обдумывают стратегию астероидной защиты Земли, в атмосфере над Индонезией взорвалось метеорное тело, о чем спустя месяц после происшествия сообщает NASA - Гранит науки - 2009-11-02

У микрофона Марина Аствацатурян! 8 октября в верхних слоях атмосферы над индонезийской провинцией Южный Сулавеси произошел взрыв мощностью 50 тысяч тонн в тротиловом эквиваленте. Это в три раза сильнее взрыва атомной бомбы над Хиросимой. Само событие отмечается как наиболее крупное из известных природных взрывов в атмосфере. Как пишет New Scientist, ссылаясь на астронома из канадского Университета Западного Онтарио (University of Western Ontario) Питера Брауна (Peter Brown), никакого ущерба на Земле этот взрыв не причинил, поскольку всё происходило на высоте 15-20 километров над поверхностью нашей планеты. Браун и его коллега Элизабет Зильбер (Elizabeth Silber) из того же университета, подсчитали энергию взрыва по характеру распространения инфразвуковых волн, обнаруженных международной сетью аппаратуры, которая предназначена для мониторинга испытаний ядерного оружия. В Индонезии нашлись люди, которые слышали отзвуки атмосферного взрыва 8 октября. Видеоизображения соответствующего участка неба демонстрируют пылевое облако, характерное для астероидного взрыва.

Судя по количеству выброшенной энергии, размер взорвавшегося тела был около 10 метров в поперечнике, такие объекты, по словам специалистов, ударяются о Землю раз в 10 лет. Между тем ни один из телескопов, отслеживающих небосвод, приближения этого метеорного тела, которое в сообщениях фигурирует как астероид, не заметил. Как пояснил в интервью New Scientist директор Центра Малых планет (Minor Planet Center) в Массачусетском Кембридже Тим Спар (Tim Sparh), это не удивительно. Астероиды, размер которых меньше 100 метров, практически не каталогизированы (в нашей литературе их и астероидами-то не считают, называя метеорными телами). Тем не менее, и 20-30 метровые тела могут вызвать наземные разрушения. По мнению Спара, для того, чтобы разглядеть угрожающий планете самый малый объект нужно построить значительно более мощные телескопы, чем нынешние. Следовательно, на обнаружение всех 20-метровых объектов такого рода нужно потратить миллиарды долларов – считает американский ученый.