Выявлен участок ДНК, который мог играть важную роль в эволюции человеческой речи - Гранит науки - 2009-11-02

Генетическая последовательность, участвующая непосредственно в звукоизвлечении, обнаружена в австралийской семье, у членов которой наблюдаются нарушения речи. Обследуя эту семью, группа Раймонда Кларка (Raymond Clarke) из Госпиталя Сент-Джордж при Университете Нового Южного Уэльса (University of New South Wales’ St.George Hospital) установила, что многие женщины этого рода разговаривают слабым и хриплым голосом, тогда как некоторые их родственники-мужчины не могут говорить громче, чем шепотом. Кларк с коллегами выявили источник семейного дефекта в одном участке на 8-й хромосоме. В этом участке произошли перестановки, приведшие к утрате его функций. В норме этот ген кодирует некую уникальную последовательность РНК (но не белок), которая представляется важной для развития гортани. Члены австралийской семьи с голосовыми и речевыми дефектами отличаются толстыми голосовыми связками, которые не могут вибрировать, как положено. У некоторых из них также наблюдается срастание костей запястья и плюсневых костей стопы, а также срастание отдельных позвонков. Исследование было представлено на прошедшей в Гонолулу ежегодной конференции Американского Общества по Генетике Человека (American Society of Human Genetics). По мнению авторов, все перечисленные дефекты связаны с нарушением связи между геном, где произошли перестройки, и соседними генами, ответственными за развитие костей и глаз (в частности, геном GDF6).

Ген речевых нарушений, выявленный в австралийской семье (его условное название tospeak), впервые появился у приматов – это показало сопоставление геномов различных видов животных. У человека возникло удвоение его регуляторного участка, что привело к повышенной активности человеческой версии гена по сравнению с шимпанзе и другими приматами. Такое «перевозбуждение» могло вызвать некоторое повышение активности соседних генов, связанных с формированием соединительной ткани, в результате чего человек получил более эластичные голосовые связки, чем приматы. Итогом стало развитие нашего голосового аппарата. Генетика речи обсуждается уже несколько лет, поскольку появляются всё новые данные о том, как в ходе эволюции происходили мутации, по-видимому, отражающиеся на образовании человеческого языка как средства коммуникации. Наиболее известен ген FOX2, «сфера деятельности» которого – головной мозг. Как было показано ранее, от состояния этого гена зависят способности к изучению языка и обработке вербальной информации. Однако, как отмечает в сетевом издании Science News Раймонд Кларк, хотя для того, чтобы как-то разговаривать, без головного мозга, безусловно, не обойтись, для полноценной речи необходим альянс между способностями головного мозга и анатомическими возможностями гортани.