Открытие на краю Солнечной системы – спутник-исследователь IBEX обнаружил, что она окаймляется плотным и равномерным скоплением нейтральных атомов - Гранит науки - 2009-10-22

Открытие на краю Солнечной системы – спутник-исследователь IBEX обнаружил, что она окаймляется плотным и равномерным скоплением нейтральных атомов, что явилось полной неожиданностью для астрономов-теоретиков

Спутник NASA под сокращенным названием IBEX (Interstellar Boundary Explorer), исследующий границу гелиосферы, получил первую глобальную карту Солнечной системы. При взгляде на нее стало ясно, что внешняя граница гелиосферы, которая представляет собой пузырь в космосе, окруженный межзвездным пространством и «надуваемый» солнечным ветром, не имеет ничего общего с тем, что предсказывалось. Почти по всему краю гелиосферы проходит кайма, состоящая из нейтральных атомов, плотность которых в этом образовании в 2-3 раза выше, чем в соседних участках. Об этом и сопутствующих открытиях IBEX сообщается в шести публикациях, появившихся на сайте журнала Science на прошлой неделе. Гелиосфера, поддерживаемая высокоскоростным потоком заряженных частиц, исходящих от Солнца, в поле умозрения ученых почти полвека, и всё это время исследователи исходили из того, что структура границы гелиосферы с межзвездным пространством определяется исключительно солнечным ветром. Новые данные, а именно сведения об ориентации «окантовки» пузыря, в который заключена Солнечная система, предполагают, что ее состав и плотность организованы магнитным полем близлежащей внешней галактики.

Как отмечает портал Science News, сообщая об открытии на наших далёких рубёжах, пока ничего не известно о возрасте окаймления гелиосферы - то ли этот поясок был на ней всегда, то ли он появился в последние годы. Не менее загадочны данные наблюдений космического аппарата Кассини, которые велись с выгодной для этого позиции возле планеты Сатурн. Приборы Кассини зарегистрировали в том же пограничном районе скопление атомов с энергией выше 6000 электрон вольт. Но это скопление, выявленное с позиции Кассини, напоминает уже не кайму, а скорее широкий пояс. Энергия частиц пояска, обнаруженного аппаратом IBEX, от 200 до 6000 электрон вольт. Это образование на границе гелиосферы с межзвездным пространством расположено перпендикулярно направлению магнитного поля галактики, причем довольно сильного магнитного поля. В связи с чем исследователи выдвигают идею о том, что именно давление со стороны внешнего магнитного поля заставляет частицы гелиосферы собираться в наблюдаемую каемку. Американские аппараты Вояджер-1 и Вояджер-2 в 2004 и 2007 годах, соответственно, покинули пределы Солнечной системы, пройдя границы ударной волны, т.е. того места внутри гелиосферы, где происходит резкое замедление солнечного ветра до звуковых скоростей. Оба Вояджера зарегистрировали и частицы, и силу магнитного поля, но они не обнаружили пояса, о котором идет речь сейчас, очевидно, потому, что он пролегает между траекториями этих аппаратов.